他們在黃昏前返回泵站，沒有遭遇追蹤，沒有意外，但那種、被觀察的、覺、始終存在。
沈燼沒有立即檢查晶片，需要理老鼠的死亡，需要理那種、在廢墟中試圖抑的、但正在積累的、負擔。
“你在自責，”老陳說，不是提問，是觀察，那種、醫生的、診斷的、語氣。
“我在計算，”沈燼回應，聲音平靜，但手指再次、無意識地、重複那種、張的、模式，“計算代價。老鼠的死，林教授的死，第一次實驗的炸，鐵牙的威脅——這些都是我選擇的道路的、附帶損傷。我需要知道，這種代價是否——”
“是否什麼？”
“是否可接，”沈燼說，“不是道德上，是實用上。如果代價過高，如果每一步都失去盟友，如果——”
如果最終孤獨一人，無法完河流。
“老鼠不是盟友，”老陳說，“是易夥伴。林教授是意外，是“熄燈者”的暴力，不是你的選擇。鐵牙——”
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