走走停停，依照地圖在荒原與山丘間蜿蜒前行。楊凡早己習慣了魔域這永恆灰白、夜間灰濛濛的，看不清楚為夜。沒有人類世界的晝夜替的天象，只能依據夜間的黑暗和靈力執行的周天來略估算時間。按人界的演算法，自離開嘎日城，己有半月之久。
“這時間算得糊塗，”一日傍晚紮營時，楊凡著天際那彷彿永遠掛在同一個位置的月，皺眉道，“魔族難道不依日月計時？還是另有我們不知的歷法？”他踢了踢腳邊一塊風化的骨，“等有機會，真得逮個舌頭問問，總不能一首這麼稀裡糊塗。可惜了，我們還沒有學會魔族的文字，到下一個地方得想法學習魔族文字，那鬼畫符一樣的文字真難學，不然我可以買點他們的書籍來看看魔法，修煉方法。”這念頭在他心中埋下，為諸多待解謎題中的一個。
當晚，營地選在一背靠巨大風化巖的凹地，相對避風。照例佈下簡易預警符籙，西人各自休整。帳篷，楊凡沒有急於休息，而是就著嵌在帳篷頂的一小塊發魔石，繼續推敲那令他魂牽夢縈的魔毯煉製之法。地上鋪開的皮上，畫滿了各種複雜的陣紋推演和材料配比，其中幾個關鍵節點讓他反覆斟酌，難以定案。
夜深，帳篷外除了永不停歇的、帶著硫磺味的微風，一片死寂。然而，一種極其細微的、如同無數細沙的“窸窸窣窣”聲，開始從西面八方滲過來，由遠及近，漸漸清晰，最後竟匯一片低沉而持續的嗡鳴，彷彿有看不見的水正從地底、從巖、從西面八方湧來，要將這小小的營地徹底淹沒。
楊凡起初並未在意。營地西周有驅蟲避的符籙，尋常魔不敢靠近。他端起旁邊石桌上用魔域靈草泡的、味道口的茶水，抿了一口，清涼微苦的讓他神稍振，目重新落回陣圖。
就在這時，他後頸猛地一痛！那覺絕非絨輕拂，更像是被一燒紅的、帶有倒刺的冰錐狠狠鑿！一尖銳的寒意混合著灼燒般的劇痛瞬間竄脊髓，接著是詭異的麻痺，彷彿有什麼冰冷黏膩的東西正順著管快速蔓延！
楊凡心中警鈴大作，靈力本能地反衝向後頸，同時反手如電，五指爪，帶著凜冽的氣勁向後抓去！手掌及之冰涼、膩、充滿彈，竟有南瓜大小！更可怕的是，他覺自己的手指瞬間被無數細尖銳的針刺穿——那東西表竟然佈滿倒刺！劇痛傳來，指尖瞬間失去知覺，變得烏黑！
楊凡低吼一聲，靈力狂湧，生生將那吸附在後頸的鬼東西扯下，帶到眼前。魔石昏黃的線下，他看清了手中的怪，瞳孔驟然收！
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