崇禎十西年，正月初五。
山西介休范家大院的大堂，卻沒有半分過年的喜慶，反倒瀰漫著揮之不去的惶恐與焦灼。
山西晉商八大家的主事人，悉數齊聚於此，平日裡養尊優、運籌帷幄的商賈巨擘們，此刻個個面凝重，端著茶盞的手微微發，連寒暄的虛禮都省了，目死死盯著堂中站著的范家大掌櫃範重德，氣氛抑得讓人不過氣。
範重德著半舊的錦袍，姿微躬，臉上滿是愁容，對著堂上眾人拱手行禮，聲音帶著難掩的疲憊：
“各位家主，我家老爺範永鬥，自前往陝西聯絡事宜後，至今杳無音信，府中派人多方打探，才終於得到確切訊息，老爺己被漢王王易扣押，生死未卜。今日我代表范家，前來與諸位商議對策，還請各位家主暢所言。”
話音落下，大堂瞬間炸開了鍋，卻又不是喧鬧的爭執，而是低了聲音的竊竊私語，人人臉上都寫滿了慌。
晉商八大家縱橫邊塞與關多年，靠著與後金、蒙古通商，又把控著山西乃至北方的糧鹽、布匹、茶馬貿易，積累了富可敵國的家產。
在山西地界，可謂是隻手遮天，連當地府都要禮讓三分。
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