車子緩緩駛悉的小巷，停在林家院門前。院子裡早己掛好了紅燈籠，門框上了嶄新的春聯，灶房裡燈火通明，飄出老鴨湯與臘味的香氣，林母進屋就扎進廚房，端出最後一道熱菜。
“快坐快坐，就等你們開飯了！”
兩張方桌拼在堂屋，桌上擺滿了心烹製的菜餚，佛跳牆慢燉得爛，海蠣煎煎得金黃，還有長輩們提前醃好的臘味，滿滿當當擺了一桌。林父開了一瓶米酒，給林華興倒了小半杯：“嚐嚐米酒，溫吞養人。”
林華興端起酒杯與父親杯，米酒清甜，暖意順著嚨蔓延到心底。
飯桌上，長輩們細細詢問兩人畢業後的打算，是想留在燕京發展，還是願意回閩省找份安穩的工作。林華興坦言科研專案若有突破，也會考慮回鄉尋找合作機會，一家人圍坐在一起，聊的全是對未來的期許，飯菜的熱氣裹著歡聲笑語，格外溫馨。
一頓飯吃完，洪父林父坐在客廳喝茶，聊著鎮上的瑣事與過年祭祖的安排，林母和洪媽則在廚房收拾碗筷。洪淑婷拉了拉林華興的角，提議去外面走一走，吹吹夜晚的涼風。
兩人穿上外套走出院門，英鎮的冬夜靜謐祥和，沒有城市的車水馬龍，只有巷子裡昏黃的路燈，與遠傳來的鄰里閒談聲。洪淑婷挽著林華興的胳膊，慢慢走到英鎮中心小學的老榕樹下。
“小時候總在這棵樹下跳皮筋，你那時候總在一旁看書，喊你都聽不見。” 洪淑婷靠在樹幹上，笑著說起往事。
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