民國十八年，三月中旬，滬上春正好，新式戲院紛紛開映西洋影畫，一時觀者如。
位於英租界旁的明影戲院，新近引進了幻燈放映機，專放時事短片與獵奇影畫，場場滿。戲院經理唐仲明西十出頭，為人明勢利，為了搶片源、本，對苛待員工，對外不擇手段，業口碑極差。
誰也沒料到，一日午後首場放映剛結束，放映員推開暗房換片，竟發現唐仲明死在了放映室裡。
唐仲明倒在幻燈機旁，蜷，皮通紅起泡，雙眼灼瞎，面目焦黑，死狀悽慘可怖。手邊散落著幾張幻燈底片，機發燙，燈箱大敞，彷彿被某種強活活燒死。
更詭異的是：
- 放映室唯一的房門從部鎖死，小窗閉栓，無任何出痕跡；
- 戲院票款、保險箱分文未，絕非劫財；
- 屋無打鬥、無掙扎痕跡，地面無陌生腳印；
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