城中村。與鵬城核心區璀璨的天際線僅一街之隔，卻是另一個截然不同的世界。狹窄的巷弄，斑駁的牆壁，空氣中混雜著油煙與溼的氣味。一棟老舊的居民樓裡，阮清知坐在幾乎被書籍和的伺服主機箱淹沒的房間裡，清秀的臉上帶著無法掩飾的倦意，以及一被現實反覆打磨後的麻木。
電腦螢幕上，並列著幾封新收到的郵件。來自不同的獵頭或科技公司，措辭禮貌而冰冷，容卻大同小異——“非常欣賞阮士的才華，但經過綜合評估，目前暫無適合您的職位。” 潛臺詞不言而喻：被列了這個行業的黑名單。
“星輝科技”，以及它背後盤錯節的蘇氏勢力，對這樣一個毫無背景的技人員而言，是一座無法逾越的大山。知道是誰一手導演了這一切——那位昔日最信任的副手，周永。他竊取了尚未完全公開的核心演算法思路，加以包裝，獻給了“星輝”的高管，並反過來誣陷企圖洩商業機。沒有首接證據，但懷疑的種子一旦種下，在利益面前，真相便無足輕重了。
就在對著螢幕，幾乎要被無力吞噬時，一個沒有任何標識、來源顯示為碼的加通訊請求，突兀地彈了出來，佔據了螢幕中央。
阮清知眉頭蹙，第一反應是某種新型病毒或擾。下意識地移鼠，想要點選拒絕。然而，就在的游標即將到“拒絕”按鈕的前一秒，通訊介面下方，自接收並開始播放一段經過降噪理的音訊檔案。
“……那個‘態熵增模型’就是個金礦！只要把踢走，這套東西就是我們的了……”
“放心，阮清知那邊，我會理好。太理想主義，不懂變通，留著是禍害……”
“事之後，新的專案組由你負責，獎金和份，不了你的……”
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