兩人在湖畔散步、說笑，賈琮還讓護衛找了塊平坦草地，鋪上氈布，擺上帶來的點心果子，權當野餐。黛玉起初還有些拘謹，在賈琮輕鬆氛圍的染下，也漸漸放開了，小口吃著點心，聽著賈琮說些京中趣事和莊子上農人們的憨事，笑聲如銀鈴般清脆。周圍的丫鬟婆子們見小姐如此開懷，也都面欣。
黛玉也不知道琮哥哥，為什麼喜歡林妹妹，不過自從琮表哥來了以後，家裡一切都變好了。的也變好了，知道一定是因為琮哥哥來了。所以也沒有說啥，琮哥哥喜歡林妹妹，就吧。要是其他人一定讓他好看。林黛玉想到這裡噗嗤一笑，賈琮問了半天黛玉都不說。
與此同時，千里之外的京城，卻是另一番景象。
乾清宮，氣氛凝重得能滴出水來。景和帝面沉似水，將夏守忠和裴文聯名的摺重重拍在案上。折中詳細稟明瞭揚州投毒案的查證結果，證據首指揚州大鹽商汪銘禮，且背後有京城某些勢力的影子。
“好！好一個汪銘禮！好一個‘利益攸關’！”景和帝聲音冰冷，“朕看他們是忘了，這大楚的江山姓什麼！竟敢將手到朕的巡鹽史後宅，謀害朝廷命，還有命婦子，其心可誅！”
他目掃過殿下垂首肅立的幾位心腹重臣，斬釘截鐵道：“擬旨！揚州鹽商汪銘禮，勾結員，謀害朝廷命家眷，罪證確鑿，著即抄沒家產，汪銘禮本人斬立決！其族中子弟，男丁皆斬，婦孺發配教坊司！與此案有牽連之江南所有員，無論品級，由裴文會同刑部、都察院嚴審，查實一個，嚴辦一個！朕要讓天下人看看，挑戰朝廷法度、謀害朕之肱，是什麼下場！”
這道旨意，如同一聲驚雷，在朝野炸響。皇帝這是要借題發揮，以汪銘禮為突破口，狠狠整頓江南鹽政和場！一時間，江南場人心惶惶。
訊息自然也傳到了大明宮。太上皇聞報，手中正在把玩的一對玉球停住了，良久，才意味不明地哼了一聲：“皇帝……倒是越來越有魄力了。”
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