新加的那幾個隊員是第一次見到周寒星。他們來之前就聽說了，上次支援的那個丫頭，一個人搞定了忍者。黑豹隊長說，那是他見過的最強的戰士。他們以為那是個壯得像鐵塔一樣的人，或者至是個經驗富的老兵。可眼前這個人，瘦瘦小小的，臉上畫著油彩看不清面容，但出來的那半張臉，怎麼看都不超過二十歲。左臂上纏著布條，但坐在那兒，連眉頭都沒皺一下。
有人想說什麼，張了張，又閉上了。不是不想說，是不知道該說什麼。佩服？人家不需要。謝？人家不是為了你。他們只是看著那個瘦小的影，心裡有一種說不清的東西。不是崇拜，不是羨慕，是一種知道自己追不上的勁頭。
黑豹坐在駕駛室裡，從後視鏡裡看了一眼後車廂。他看不見周寒星，只能看見那個角落。他想起第一次見到的時候，張惡霸親自開車送來，車牌是那個基地的。他以為來的是1號，結果來的是41號。他當時還想，41號？墊底的？他知道，那個基地的代號是按實力排的，1號最強，41號最弱。但張惡霸親自送來的人，怎麼可能是最弱的？他現在知道了。不是41號弱，是1號太弱了。不，不是1號弱，是這個丫頭太強了。強到那個基地的代號對沒有意義。1號也好，41號也好，都裝不下。
他握著方向盤，心裡很複雜。那個基地出來的人，每一個都是怪。但這個41號，不是怪，是另一種東西。他想了很久，沒想出一個合適的詞。算了，不想了。反正不是他能評價的人。
卡車在公路上開了半個多小時。周寒星閉著眼睛，但沒有睡。在想另一個地方。城西那個廢棄的廠房，卷宗裡反覆出現的地點，拼出來的那個地址。白天去找？找不到。忍者不會在白天出現，他們只會在夜裡出來，像老鼠一樣，躲在暗的角落裡，等天黑了才活。現在天亮了，他們肯定己經藏起來了。藏在哪裡？廠房裡？廠房下面的地道里？還是周圍的民房裡？
不知道。但知道，今晚他們還會出現。只要任務沒完，他們就不會走。忍者的規矩太清楚了，要麼完任務，要麼死。沒有第三條路。所以今晚，他們還會在那個地方出現。睜開眼睛，看著車廂外飛掠而過的田野和村莊。今晚，還要再打一場。
卡車駛進軍區大門的時候，天己經大亮了。照在場上，照在那排灰磚平房上，照在門口站崗的哨兵上。車子停下來，周寒星跳下車。左臂顛了一下，傷口傳來一陣鈍痛，但沒有裂開。白及凝的痂很結實，把傷口封得嚴嚴實實。
張教站在辦公樓門口，手裡拿著那個從不離的本子。他看見周寒星從卡車上跳下來，目落在左臂上那塊洇溼的布條上，眉頭微微皺了一下。他走過去，低頭看了看。布條上有一小片跡，但己經幹了，邊緣發黑，不是新流出來的。白及的味道他很悉，老劉教過。
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