第二天凌晨，天還沒亮。周寒星從空間裡出來，站在鈴蘭小路的巷口。夜風很涼，吹得上的和服下襬微微飄。巷子裡很安靜，只有遠偶爾傳來的汽車聲。在黑暗中站了一會兒，確認周圍沒有人，才邁步朝23號走去。木屐踩在石板路上，發出嗒嗒的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
敲了三下門。咚，咚，咚。等了幾秒，門開了一條，老餘的臉從門裡探出來。他的眼睛下面有很深的黑眼圈，像是一夜沒睡。他拉開門，側讓進去。
老餘跪坐在客廳的矮桌旁，給倒了一杯熱茶。茶是剛泡的，熱氣騰騰，茶葉在杯子裡打著旋。他把杯子推到面前，然後抬起頭，看著的臉。和之前幾次一模一樣，平平無奇，普普通通。但他的聲音很低，帶著一種抑的、不確定的張。
“現在幾個渠道都說佐藤重傷，在醫院搶救。但是我覺是陷阱。”他頓了頓，端起自己的茶杯，喝了一口，又放下。“你看看，是去確認還是首接撤？”
周寒星沒有說話。端起茶杯，喝了一口。茶很苦，嚥下去，放下杯子，想了想。醫院。重傷。搶救。這個訊息來得太容易了，像是有人故意放出來的。如果是設陷阱的人，也會這麼做。放出一個餌，讓獵以為可以安全地咬鉤，然後在周圍佈下天羅地網。等獵上鉤。知道那是陷阱。但佐藤一郎是死是活，需要確認。不能猜，不能賭。萬一他還活著，萬一他傷好了去了華國，萬一他殺了華國的高階將領，不能冒這個險。
“我會去確認。”的聲音很低，很平靜。
老餘看了一眼，想說什麼，又咽了回去。他彎下腰，從桌子底下拿出一個牛皮紙檔案袋，遞給。“國剛發來的電報。讓你去非洲，找到X的住所。”周寒星接過來，出裡面的檔案。第一頁是一張手繪的地圖，標註著非洲某個城市的一條街道、一棟建築。沒有名字，沒有座標，只有一個圈，紅筆畫的，旁邊寫著一個字母“X”。把地圖收起來，放進和服的袖袋裡。
“我確認完佐藤的生死，就首接離開。”站起來。
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