“京城周邊，地勢低窪，每逢雨季，永定河便易生水患。餘有三策，其一，清淤浚河，固堤強基，以工紓困。永定、通惠河道下游淤沙日積，河床高仰，己“懸河”，汛期洪水破堤，勢如決堤之虎。今當以“疏浚為先，固堤為輔”，徵調沿河州縣丁壯，於農閒時分段施工，深挖河道三尺有餘，務使水流通暢；所掘淤泥，就近培築堤防，改往昔單薄土堤為“三合土夯築+竹籠填石護坡”之堅堤，堤依山就勢，不求高峻，但求穩固，抵洪峰沖刷。更於河道狹窄、水流湍急拓寬河道，於支流匯幹流修建節制閘，汛期啟閘分流，旱期閉閘蓄水，兼顧排澇與灌溉之利。
其二，連窪織網，分級調蓄，化害為利。永定、通惠河岸兩邊有廣袤大窪可蓄洪，然村野之間，淺窪、廢塘、舊星羅棋佈，棄之則廢，用之則利。今當令州縣督率百姓，將鄰近淺窪、廢塘掘通相連，築矮埂為界，形“塘相連、渠渠相通”的分級調蓄網，名曰“河畔導洪渠塘”。汛期雨水先田間小渠，再匯於渠塘，層層緩衝，削減幹流洪峰。汛後渠塘積水可灌田潤土，塘底淤泥可田增產，甚者可於塘中養魚植菱，增益百姓歲。此法不佔良田，不費巨資，因地制宜，實為治水良策。
其三，設署立規，專款專管，長治久安。治水非一時之功，全賴長效之制。應設“永定河水系治理專署”，選通曉水利、清正廉明者為署令，常駐沿河州縣，專司河道疏浚、堤防修繕、水監測之職，州縣不得干預其事；立《永定河道洪水防汛定規》，明定州縣防汛之責，汛前勘水、傳預警，汛中守堤岸、督搶險，汛後查災、核賑濟，凡翫忽職守、匿不報者，革職查辦，永不敘用。另請朝廷劃撥專款，設“河工儲備金”，專款專用，每年撥付疏浚、修堤之費，嚴挪移他用；每三年派員核查河工效，以百姓安居、農田收為考核標準，優獎劣罰，以儆效尤。
此三策，一在治河之基，二在導水之法，三在固制之本，三者相輔相，非徒求一時之安，而謀萬世之利。此三策落實，不出五年，永定、通惠二河可安，京城周圍之地必富庶糧倉，京城安矣。
不知不覺，三天就要過去，號房裡的炭盆漸漸熄滅，寒意漫了上來。楚昭卻毫沒有察覺，他全神貫注地寫著，首到最後一個字落下，才長長地舒了一口氣。
他放下筆，將考卷仔細檢查了一遍，確認沒有錯別字和的地方，這才滿意地笑了笑。
抬眼看向窗外，日頭偏西，距離考試結束，還有一個時辰。
周圍的號房裡，時不時傳來幾聲抑的嘆息，或是筆尖劃過紙張的沙沙聲。還有些學子，抓耳撓腮，對著考卷愁眉苦臉，顯然是被題目難住了。
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