聖旨下達的第二日清晨，天剛矇矇亮，一隊軍便悄然圍了端王府。昔日車水馬龍、賓客盈門的王府，此刻大門閉，院一片死寂，連往日穿梭不停的僕役都不見了蹤影，只剩下滿地狼藉，著一樹倒猢猻散的淒涼。
端王蕭桓一素布便服，頭髮散，早己沒了往日依仗先皇恩寵而養的驕縱氣派。他坐在空的正廳太師椅上，面前攤著那道削爵、奪俸、終守陵的聖旨，目呆滯，神頹然，彷彿一夜之間老了數十歲。
他這一生，都被先皇一句戲言牢牢困住。
先皇晚年對他極盡寵，醉酒玩笑間曾指著他對朝臣道：“此子類朕，他日亦可承繼大統。”便是這一句無心之語，在蕭景桓心中紮下了深深的。
他始終覺得，這皇位本就該是他，是景和帝佔了先機，奪了本該屬於他的江山。幾十年來，他心中不服不甘，日夜盤算著取而代之，卻偏偏資質平庸、見識短淺，既無治國之才，也無馭人之，更無半點深沉謀略，只能靠著宗室份西拉攏人心，最後竟糊塗到與江南溫家這樣的世家商勾結，把人家的錢袋子當自己的奪權基，被人當作棋子肆意利用，還自以為在籌謀千秋大業。
首到溫家覆滅、信曝、罪證擺在眼前，他才如夢初醒，卻早己深陷泥潭，萬劫不復。
侍捧著聖旨立在一旁，輕聲提醒：“王爺，聖上有旨，今日辰時必須啟程，軍全程護送，即刻前往皇陵，不得延誤。”
蕭桓緩緩抬起頭，眼底佈滿，聲音沙啞乾：“終守陵，無旨不得回京……朕……本王這一生，就這麼完了？”
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