送喜面
1
當堂嫂劉氏第二次端著銅盆出來換水，對象山說“是個小廝（男孩）”時，他長長地舒了一口氣，那凝重的臉上才剛剛有了點舒展。
家在當地也曾是大戶，耕讀傳家。據祖輩人講，當年長子起義時，家就有一個舉人在縣城裡做，家鄉中也有兩個秀才。但自從緒皇帝坐上龍庭，家就人丁不旺，就拿象山家這支來說，祖父輩弟兄倆，父輩便了單傳，到了象山這輩還是單傳。八年前生下一個兒後，妻子文氏就一直沒懷上孩子，這次終於喜得貴子，象山和堂嫂的歡喜之自然是在理之中了。
象山站在屋門外著鬱的天空，欣之餘心裡也在默默禱告著，畢竟孩子是生在兵荒馬的年代。他當然不可能知道，這個他心心相念、給他帶來一時欣的兒子，以後經歷了怎樣的跌宕人生——這是後話。只見青磚鋪的院子裡，兩棵老槐樹的枯枝上還掛著去年編的草螞蚱，草螞蚱已經變得乾枯發黃，在微風中輕輕搖晃。牆頭上的枯草隨風搖擺著，發出“沙沙” 的聲響，倒讓人覺得像是在搖頭嘆息。
屋裡，八歲的芳蹲在地上往灶膛裡添著柴火，又用雙手使勁拉著風箱，風箱發出“呼嗒呼嗒” 的氣聲。由於昨天剛下過雨，柴草有些溼，灶膛裡微弱的火苗總是被濃濃的青煙覆蓋著，滿屋裡濃煙繚繞。
劉氏打了兩個荷包蛋讓接生婆李嬸吃著，邊對芳說：“你去告訴恁大爺，還有恁哥哥，讓他們吃完飯快點過來。”
芳答應了一聲，剛走出屋門，象山在後面說：“附帶著恁李三叔。”
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