第十七章聰明過招
日頭偏西，戈壁的風裹著細沙，打在馬頸鬃上卷出細碎的嗡聲。
林硯牽著馬韁，步幅穩得沒有半分偏差，依舊朝著北方黠戛斯行進，臉上不見半分焦灼，連眉頭都未曾皺過。只在每一次抬手攏發時，指尖極輕地過腰側藏箭的位置，一即收，像按住一團不能見的疑雲。
專揀有車轍蹄印的路走，遇著放牧牧民、馱貨行商，便遞上半塊麥餅換口水喝，語氣和，聽著對方嘮草原瑣事，耳朵卻豎得。但凡聽見“蒙面騎者”“綁了人往黑樺谷去”的隻言片語，握水囊的指節便瞬間泛白，隨即又鬆緩，笑著道謝，轉便將神斂得乾乾淨淨。
老周跟在側半步遠，木枝拄地，看著像老人隨手拄著走路，眼神卻一刻沒停。不跟林硯搭話，只自顧自盯著地面：看碎石有沒有被刻意翻，看草有沒有新踩斷的痕跡，看泥土裡有沒有繩索纖維，看得專注，腳步也放得極輕。
行至一背風土坎，林硯抬手示意歇腳。老周立刻蹲下，手去腳邊一叢枯蒿，想看看底下有沒有被掩蓋的痕跡，起時麻勁猛地湧上來，子一斜往旁邊倒，慌忙扶住馬才站穩。他拍了拍手上的土，皺著眉著聲音嘟囔：“土是松的，明顯被人踩過又埋回去……這真是不中用，蹲一會兒就。”
說著從口袋出顆乾酸棗，是出發前塞的零，攥在手裡了，想咬又怕出聲，只敢用指甲一點點摳棗皮，抿一下，再飛快抬眼掃一圈四周，摳完半顆才揣回口袋，繼續用木枝輕輕著地底試探。
林硯靠在土坎上，沒看他，卻將這一幕收在眼裡，角極淡地彎了一下，快得像風掠起的細紋。從行囊出塊乾，隨手扔過去，聲音輕得只有兩人能聽見：“墊墊，天黑走夜路更耗神。”
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