新鮮香料的氣味從魁爾斯港變淡了。
往日里，來自夷地的綢、盛夏群島的金心木和世界各地的珍寶，會在這裡混合一種代表著財富的、令人醺然的芬芳。如今，碼頭上只剩下鹹腥的海風，吹拂著空的泊位和商人們焦躁的臉。
新吉斯的艦隊像一道鐵鎖，扼住了玉海之門外的航線。每一艘懸掛著魁爾斯旗幟的商船都被強地驅離，沒有解釋，只有冰冷的弩箭和船側面漆著的黑底金龍。
“他們甚至不接涉。”一個十三鉅子的代表碎了手中的蠟封，“我們派出的信使船，連靠近的機會都沒有，就被了篩子。”
訊息像瘟疫一樣在城中蔓延。碧璽兄弟會、香料古工會、十三鉅子，乃至居住在千座之殿的王族，這些平日裡彼此傾軋的勢力，第一次到了共同的寒意。他們的財富之源，那條流淌著黃金的貿易航線，被人一刀截斷。
最終，一條來自瓦蘭提斯、過古老渠道傳來的訊息，揭開了謎底。
“……儀地出訪帝國的使者，在魁爾斯被劫殺……龍王震怒……艦隊正在集結，陛下將親自前來……”
訊息很短，每一個字都像一塊冰，砸進在場所有人的心裡。
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