劉建業的死亡讓案件質變得更加惡劣，也從側面印證了兇手的預謀之深、手段之狠。專案組力巨大，年關將近，上級要求限期破案，安民心。
偵破重心完全轉向證和外圍調查。那個帶有特殊氣味的打火機，了重中之重。
警方擴大了排查範圍，不再侷限於劉建業的首接社會關係。他們據海音的氣味分析——“機油、鐵鏽、陳舊皮革灰塵”，將目標鎖定在城北及城鄉結合部區域，特別是汽修廠、五金加工店、小型機械作坊、廢品回收站、流倉儲等從業人員上。這些地方往往環境混雜，人員流大，管理鬆散，容易藏匿。
同時，對煙花竹來源的追蹤也在繼續。警方對那個非法作坊老闆進行了更詳細的詢問，並讓他辨認了大量符合“瘦高、西十來歲、手糙”特徵的人員照片，但老闆均搖頭否認。
“那人戴著口罩和帽子，看得不太清。但有個地方我記得，”老闆努力回憶，“他右手虎口到手腕那裡，有一道深的疤，新的，還沒完全長好，紅紅的。”
一道新的疤痕！這是一個更辨識度的特徵。
排查人員開始留意右手虎口有新鮮疤痕的男。這個特徵結合“瘦高、從事機械相關力勞、可能近期購買過非法煙花竹”，讓搜尋範圍進一步小。
另一方面，對劉建業資金往來的深度挖掘有了驚人發現。他那幾筆神秘資金流轉，最終指向了一個本地頗規模的“投資諮詢公司”。這家公司表面做理財，暗地裡卻涉嫌非法放貸、暴力催收，甚至可能參與洗錢。劉建業似乎捲了與他們的一筆高利貸，利滾利之下己無力償還。王莉日記中的恐懼，很可能正源於此。
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