“藥獵”試驗功後，張西龍又帶著獵隊進山了幾次，用新法子對付了幾頭獨狼和一隻的狐狸，都輕鬆得手。合作社的人都說，這藥法子好，省力又安全。但張西龍知道，真正的考驗還沒來——野人谷深，還有一個龐大的野狼群，一首在暗中窺視著山海屯。
這個狼群，就是去年春天被他們打散的那群。那時候，狼群夜襲屯子，被張西龍帶人擊退，打死了好幾頭。但頭狼跑了，帶著剩下的狼逃進了野人谷深。趙虎子偵察了好幾次，發現它們不但沒有消亡，反而又壯大了起來，現在至有十幾頭。
“西龍，這群狼不能不防。”王三炮憂心忡忡地說，“狼這東西記仇，你打了它，它早晚要報復。去年那一仗，咱們打死了它好幾條崽子，那頭老狼一首記著呢。”
“我知道。”張西龍點點頭，“所以這次進山，得格外小心。”
十月底，一場大雪過後，張西龍決定帶著獵隊進野人谷，在谷口建立一個臨時營地，作為秋獵的前進基地。這既是為了方便進山打獵，也是為了監視那個狼群。
營地選在野人谷口的一片高地上，背風向，離水源也近。張西龍帶著十幾個人，花了一天時間搭起了幾個帳篷，又壘了灶臺、圍了柵欄，還挖了幾道排水。
“這營地不錯。”王三炮在營地裡轉了一圈，很滿意，“地勢高，視野好，周圍也開闊。狼群要是敢來，老遠就能看見。”
“三炮叔，您覺得狼群會來嗎？”栓柱問。
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