轉眼，離競賽只剩三天，劉老師不再給陳衛東和林晚星講難題，轉而幫他們梳理基礎知識點，調整心態，反覆叮囑，競賽拼的不僅是學識，更是細心和沉穩。
這幾天，衛東的狀態愈發平穩，不再像剛開始備考時那樣繃，做題時不慌不忙，遇到難題也能靜下心琢磨，不再急躁。林晚星也放鬆了不，兩人配合得越來越默契，有時候先生還沒開口，彼此一個眼神，就知道對方的思路，輔導效率越來越高。
劉老師特意了半天時間，跟兩人講去鄉里參賽的流程，鄉里的中心小學比村小大很多，參賽的學生來自各個村子，人多熱鬧，讓他們別怯場，就跟在學堂做題一樣，按自己的節奏來。還叮囑他們，考試前要吃飽飯，別慌慌張張，准考證要保管好，千萬不能丟。
衛東把先生說的每一句話都記在心裡，默默記在小本子上，生怕。他從沒去過鄉里，只聽大人說過，鄉里比村裡大，有商鋪、有大馬路，比村裡熱鬧得多，心裡難免有點好奇，可更多的，還是對考試的鄭重。
村裡的鄉親們也漸漸知道了衛東要去鄉里參賽的事，路上見，都會笑著誇他有出息，讓他好好考，給村裡爭。衛東總是靦腆點頭，道謝之後就匆匆走開，不驕不躁，依舊是那個踏實的年。
王秀蓮的娘還特意給衛東送了一小袋白麵，讓娘給衛東蒸白麵饃，說考試吃點好的，腦子靈。娘推辭不過，收下了白麵，當天就給衛東蒸了白麵饃，又白又香，衛東吃著饃，心裡滿是，知道這是鄉親們的心意，這份，他記在了心裡。
競賽前一天，劉老師放了兩人半天假，讓他們回家好好休息，調整狀態，別再刷題，養足神比什麼都重要。衛東回到家，沒看書，也沒做題，幫著娘餵了羊，掃了院，又跟著爹去地裡轉了一圈，看著長勢喜人的莊稼，心裡的最後一點張，也煙消雲散。
爹領著他站在地頭，指著遠的路，開口說：“這條路，往遠走就是鄉里，再往遠走，是縣城，是更大的地方。讀書，就是讓你有機會走出這大山，去見更大的世面，不管這次考得咋樣，你能走到這一步，爹就知足了。”
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