細描，就是細緻地描繪，像“工筆”畫一般，纖毫畢肖。如汪曾祺《大淖紀事》裡對大淖的姑娘熄婦“挑鮮貨”的景就描寫得極細：
們挑得不比男人，走得不比男人慢。挑鮮貨是們的專業。大概是覺得這種水淋淋的東西對人更相宜，男人們是不屑於去挑的。這些“將”都生得欣長俊俏，濃黑的頭髮上塗了很多梳頭油，梳得油水（照當地說法是：蒼蠅站上去都會閃了）。腦後的髮髻都極大。髮髻的大紅頭繩的髮長到二寸，老遠就看到通紅的一截。們的髮髻的一側總要一點什麼東西。清明一個柳球(楊柳的枝，一頭拿牙咬著，把柳枝的外皮連同鵝黃的柳葉使勁往下一抹，一個小小球形），端午一叢艾葉，有鮮花時一朵梔子、一朵夾竹挑，無鮮花時一朵大紅剪絨花。因為常年挑擔，服的肩膀易破，們的託肩多半是換過的。舊服，新託肩，不一樣，這幾乎了大淖婦的特有的服飾。一、二十個姑娘媳婦，挑著一擔擔紫紅的荸薺、碧綠的菱角、雪白的連枝藕，走一長串，風擺柳似的察察地走過，好看得很！
這段描寫，“彩”濃郁得彷彿能滴出水來，“筆”之細膩，猶如雕細琢的藝品。尤其是對們“髮飾”的描繪，簡直細緻微，令人彷彿能親眼看到那的髮飾在下閃耀著芒，鮮明如繪！而上面所寫的“紫藤蘿”一節，同樣也是如此細膩微的“細描”，將紫藤蘿的形態、、姿態都描繪得栩栩如生，讓人如臨其境。
然而，“白描”卻與之截然不同。“白描”，又被稱為“白畫”，乃是中國畫傳統技法中的一種獨特表現形式。它捨棄了彩的渲染和華麗的裝飾，僅僅依靠簡潔的“黑線”勾勒出畫面的“廓”，卻能以一種簡潔而有力的方式展現出事的本質和神韻。
文章中的“白描”手法，正是借鑑了這種中國畫的傳統技法。它意味著在描寫時不使用比喻等修辭手法，儘量減修飾，以直接的“敘述”來代替細膩的“描繪”。這種描寫手法簡潔明瞭，卻能傳達出真實的意境，去除了過多的飾和做作，避免了賣弄文采的嫌疑。正如有人所概括的那樣：“有真意，去飾，做作，勿賣弄。”
“白描”的例子，《五猖會》裡舉了一個。他說，現在看看《陶庵夢憶》，覺得那時的賽會，真是豪奢極了。，他記扮《水滸傳》中人雲:“於是分頭四出，尋黑矮漢，尋梢長大漢，尋頭陀，尋那大和尚，尋茁壯婦人，尋姣長婦人，尋青面，尋歪頭，尋赤須，尋髯，尋黑大漢，尋赤臉長鬚。大索城中，無，則之郭，之村，到之部，之村，之山僻，之鄰府州縣。用重價聘之，得三十六人，梁山泊好漢，個個呵活，臻臻至至，人馬稱娖而行。”這樣的白描活古人，的語古人，誰能不一看的雅興呢?”
從這段“引文”來看，整呈現出一種“敘述”的風格，詳細地描述了分頭去“尋”那些扮演《水滸傳》中人並在城鄉進行“大索”的況。然而，仔細品味這段文字，我們會發現其中確實蘊含著鮮明的“描寫”彩。
例如，文中提到的“胖大和尚”“姣長婦人”“青面”“赤須”等，這些都是對人特徵的描繪，使讀者能夠在腦海中勾勒出這些人的形象。這種對人外貌的描寫，為整個場景增添了生和真實。
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