五明深知，若想在寫作領域有所建樹，就必須不斷地學習和探索。他深研究寫作知識的外在之“氣”，也就是“文氣”的外在表現形式。
所謂“文氣”，其外在現為自然音節和語氣。這一觀點，劉大櫆的“因聲求氣”說便是最好的例證。劉大櫆認為，過外在的聲音和節奏，可以推斷出在的“文氣”，這種以“外”證“”的方法，無疑是有其道理所在的。
實際上，注重文章的聲音和節奏之，在中國漢語文章的發展歷程中，可謂是源遠流長。早在先秦時期，散文便從詩歌中汲取了富的營養。在那個百家爭鳴、各抒己見的時代，人們在論辯時，對文章“言詞”的鏗鏘有力、悅耳聽十分講究。尤其是經歷了六朝時期“駢文”的蓬發展之後，“對偶”和“押韻”這兩種修辭手法更是如日中天、盛極一時。然而，唐宋時期的“散文”雖然意在恢復古代文學的傳統，對六朝時期的文風進行了徹底的批判和掃，從而使得文得到了解放，但不可否認的是，它畢竟是在“駢文”的基礎上發展而來的，因此想要完全不其影響幾乎是不可能的事。
事實上，唐宋以後的“散文”在追求自然的“音節”時，往往會採用駢散結合、參差錯落的方式，這無疑就是到了“駢文”影響的一個明顯例證。隨著時間的推移，文章家們對於“音節”和“誦讀”的重視程度愈發加深，甚至逐漸形了一套完整的“理論”。由此可見，文章的外在之“氣”源遠流長，其傳統可謂是深固。
“文氣”的外在表現與“節奏”的快慢有著極為切的關係。這就如同音樂中的旋律和節拍一樣，相互配合、相互影響，共同構了作品的獨特魅力。
以李白的《靜夜思》為例，這首詩的“節奏”相對較為舒緩。每一句都像是一個獨立的樂章，有著自己的韻律和節奏。讀者可以在每一句的結尾稍作停頓，換一口氣，然後再緩緩地詠下一句。這種緩慢的節奏，讓人彷彿能夠到詩人在靜夜中的沉思和對故鄉的深深眷。如果快速朗讀這首詩，反而會破壞它原本的意境和韻味。
然而，民歌《木蘭詩》的“節奏”則明顯更為促。比如其中的“阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵”這四句詩，最好是能夠一氣呵地讀完。這四句詩之間的聯絡非常，如同一條連貫的線索，一旦中間停頓過長，就會打斷這種連貫，使得整首詩的氣勢和表達到影響。只有以較快的速度誦讀，才能更好地現出木蘭替父從軍的果斷和決絕，以及心的堅定和勇敢。因此，夏尊和葉聖陶先生在《文章講話》中提出：“我想要將文氣的‘氣’，解釋為俗語所說的‘一口氣’‘兩口氣’的‘氣’。”他們認為，“唸誦起來速度快的文章，其文氣較為強烈；而唸誦起來速度慢的文章，其文氣則相對較弱。”這種觀點主要是從“節奏”的快慢來論述“文氣”的，有一定的合理。
例如，李斯的《諫逐客書》，其“文氣”就非常旺盛雄壯：
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