幾天後，一條資訊浮出水面：在沈文淵去世約半年後，一位名“顧蘭”的士，租住了位於曹家渡附近、蘇州河畔的一廉租公寓的單間。
登記資訊顯示，籍貫填寫的是“湖北”（與北湘省相鄰），年齡也與顧秀娟相仿。
曹家渡，蘇州河畔。這與之前碼頭區老信客提供的“同孚路”線索之後可能去向的推測區域，有所重疊！
顧平安沒有毫猶豫，立刻前往曹家渡。
那是一片比同孚路要雜得多的區域，廠房、棚戶、舊式公寓混雜，蘇州河水散發著不那麼好聞的氣味。按照地址，他找到了那棟灰撲撲的、牆壁爬滿青苔的公寓樓。
站在樓下，顧平安深吸了一口氣，平息了一下有些翻湧的心緒。十二世的穿越，半年的苦苦尋覓，無數次的希與失……答案，可能就在這扇門後。
他走上吱呀作響的木樓梯，來到三樓，敲響了走廊盡頭那扇漆皮剝落的房門。
房間裡傳來一陣輕微的響，過了一會兒，門被拉開一條，一張略顯蒼白、帶著深深疲憊和警惕的中年的臉探了出來。
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