趙榛稱帝后的第五個月，濟南城裡冒出了一批新貴。
這些人以前都沒什麼名頭——有的是趙榛在陳橋驛時的親兵，有的是楚州城裡的商人，有的是半路投靠的地方豪強。他們打仗不行，治國不行，但有一樣本事先天下之最——拍馬屁。一個比一個會拍，拍得趙榛心花怒放，拍得他們自己運亨通。
其中最得勢的有三個。
第一個錢通，原是楚州城裡的糧商，趙榛守城的時候捐過五百石糧食。就憑這五百石糧食，他從一個商人變了戶部侍郎，管著天下的錢糧。他長得白白胖胖的，笑起來眼睛眯一條，說話的聲音又尖又細，像太監一樣。但趙榛喜歡他，因為他會算賬——不是算國家的賬，是算趙榛私庫的賬。
第二個馬，原是趙榛的親兵，跟著打過幾仗，沒立過大功，但甜。趙榛稱帝后，他自告勇去杭州打探訊息，回來報告說“杭州百姓日夜盼陛下早日一統天下”，趙榛大喜，提拔他做了樞副使。
第三個孫德，原是濟南城裡一個落第秀才，寫了一篇《興漢頌》，把趙榛誇了千古一帝。趙榛看完，拍案絕，當場封他做翰林學士，專管起草詔書。
這三個人，人稱“濟南三貴”。朝中的老人提起他們，沒有一個不搖頭的，但沒有一個敢說半個不字。因為說了不字的，不是被貶了，就是被撤了。
趙嶼在太常寺聽到這些訊息的時候，正蹲在院子裡澆花。他種了幾盆花，秋天開了，黃的白的紫的，一盆一盆地擺在廊下，倒是給破舊的院子添了幾分。
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