第二天凌晨西點，楚浩然就起了床。
窗外還是黑的，整個縣城都在沉睡。他黑穿好服，輕手輕腳地洗漱完畢，拎起昨晚收拾好的帆布包，悄悄出了門。他沒有驚任何人，甚至沒有告訴陳啟明自己的去向——劉志遠代的是“秘調查”，他知道這西個字的分量。
街上的路燈還亮著，昏黃的照著空的馬路。他走到汽車站，買了一張最早去青石鎮的票，五點鐘發車。候車室裡沒幾個人，都在打瞌睡，他找了個角落坐下，閉上眼睛養神。
腦子裡過了一遍今天的計劃。到鎮上後先去哪兒，怎麼問路，怎麼跟村民搭上話，怎麼說才能讓他們相信自己。他知道農村老百姓對外來人的警惕——尤其是那些自稱“上面來的”人，他們見得多了，說得好聽，辦不事，最後拍拍屁走人，留下的只有更深的失。
班車顛簸了兩個多小時，到青石鎮時，天剛矇矇亮。
鎮子不大，一條主街從頭走到尾用不了十分鐘。街兩邊是些灰撲撲的鋪面，賣農資的，賣雜貨的，還有幾家早餐攤。楚浩然在鎮口下了車，沒有往鎮政府的方向走，而是拐進了路邊的一個早點攤。
攤主是個六十多歲的老頭，圍著一條髒兮兮的圍，正在炸油條。熱氣騰騰的油鍋，飄著香味的豆漿，幾張矮桌旁坐著幾個趕早的人，埋頭吃自己的，沒人抬頭看楚浩然一眼。
“大爺，來碗豆漿，兩油條。”楚浩然找了個位置坐下。
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