2007年春天，楚浩然正式開始了他的代縣長生涯。
上任第一週，他沒有在辦公室裡開大會、聽彙報，而是讓馬駿排了一張行程表——全縣十三個鄉鎮，他要一個不落地走一遍。不是走馬觀花式的“調研”，而是實實在在的“亮相”。
他要讓老百姓知道，新縣長來了，新縣長要幹事。靠山這個地方，幹部換了一茬又一茬，老百姓聽過的漂亮話太多了，他們要看的是你做了什麼，不是聽了什麼。
第一站，他選了北坡鄉。這是他仕途起步的地方，也是他最深的地方。
車子從縣城出發，沿著省道往北開了一個小時，拐進那條他當年親手修通的山路。路況比以前好多了，當年的碎石路變了寬闊的水泥路，兩邊的行道樹己經長到了一人多高，路邊還裝上了太能路燈。
楚浩然坐在後座，看著窗外飛掠而過的風景，心裡慨萬千。這條路，是他當年在省通廳門口蹲了一個月才跑下來的。五十萬，在那個時候是天文數字，現在回頭看，五十萬修一條路，值了。不是值在錢上，是值在那些因為這條路而改變命運的人上。
鄉黨委書記還是劉大奎，聽說楚浩然要來，早早就站在鄉政府門口等著，車子停下來，他三步並作兩步迎上來，雙手握住楚浩然的手，上下搖晃。“楚縣長，歡迎歡迎！北坡鄉是你的孃家，你可要多回來看看！”楚浩然笑著和他寒暄了幾句，沒有進鄉政府，首接說要去村裡看看。
劉大奎陪著，一路上沒停過，把北坡鄉這幾年的變化一樁一件地往外倒。路修通了，山裡的板栗、核桃都能運出去了，外面收板栗的卡車首接開到村口，再也不用像以前那樣一筐一筐地背下山。去年全鄉人均收比五年前翻了兩番，蓋新房的農戶超過了一半，有十幾戶人家買了小麵包車，跑運輸、拉山貨，日子過得紅紅火火。
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