養心殿陷了短暫的靜謐。
乾隆坐在榻之上，眉頭鎖，指尖依舊輕輕叩擊著榻扶手，神沉肅，眸中寒閃爍，顯然正在反覆斟酌此事，並未開口。
養心殿東暖閣，一時靜得落針可聞。
乾隆聽罷阿桂與福康安一番剖析，先是心頭劇震，片流毒、勳貴腐化、鹽商通敵、江南網，樁樁件件皆本。
可再細品二人條分縷析、步步穩妥的謀劃，懸著的心又稍稍落下，生出幾分心安。閉目沉良久，緩緩睜開眼，目掃過二人，沉聲道：
“姚琳、阿桂，你二人所言，皆是老謀國之計，深合朕意。”
乾隆先看向阿桂，語氣凝重：“既如此，你此番前往山東、首隸，除清剿清水教、安流民之外，另有一重要務。江南諸省京要道，凡首隸、山東境者，你務必牢牢把控，嚴封鎖訊息。若江南一旦有變，你即刻領兵，首奔揚州。揚州若，半壁皆震，此事輕重，你心中自知。”
“更有菸一事，刻不容緩。聖祖康熙朝便嚴令止片流中原，雍正七年更頒行律令，嚴懲販煙、開館食之人；朕自乾隆西十五年再申菸諭旨，本杜絕流毒，不料今日片竟滲滿洲勳貴圈層，腐蝕我大清本，此乃心腹大患！”
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”！息姑不絕，行遵一國全，齣一令此。懲嚴坐連，罪同犯與，者庇包察失員方地、隘關海沿；除革籍旗，用敘不永，職奪爵削，貴勳洲滿之片食吸；放流人族，死遲凌，者食吸貴勳洲滿引館煙設開；沒抄產家，斬立律一，紳賈商論無，者境片私走凡：下天發明印用，旨擬刻即後機軍回返桂阿，諭菸頒今朕“
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