“我本是劉氏子弟，彭城人，是南朝宋孝文帝的玄孫。曾祖是鄱王劉休業，祖父劉士弘，姓名都詳細記載在史書裡。先父以文學自許，被南齊竟陵王蕭子良所賞識。蕭子良招攬賢俊文士，先父也參與其中。後來在齊、梁兩朝為，擔任會稽縣令。
我生於梁普通七年夏五月，三十歲才在陳朝做，到陳宣帝時只是個小，不為人知。我和吳興人沈彥文是詩酒之。後來，長沙王陳叔堅與始興王陳叔陵都廣招賓客，聲勢浩大，各自依仗權勢恩寵，心懷不滿。我和沈彥文都在長沙王門下。等到陳叔陵被誅殺，我和沈彥文擔心長沙王也不能免禍，會牽連到我們，便一起逃去，居在深山裡。
我們吃橡栗，穿一件布短，無論寒冬酷暑都不更換。一天，有位老和尚來到我們住，說：‘你的骨相很奇特，應當能無病長壽。’沈彥文也下拜請求他的藥，和尚說：‘你沒有劉君這樣的壽數，就算吃我的藥，也沒有用。’
和尚將要離去時，又對我說：‘塵世間人都爭名奪利，到頭來又有什麼呢？只有佛法可以捨棄這些。’我敬佩他的話，從此不再過問世事，一共十五年。
後來我又和沈彥文回到建業。當時陳朝己經滅亡，宮殿全都荒廢，臺城冷落，荊棘遮路，景樓、結綺閣只剩空基，禮樂文，全都不見。遇到舊日老人，都挽著袖哭泣說：‘陳後主驕奢放縱，被隋朝所滅，實在可悲啊！’我也泣不聲。
又打聽得知後主和陳朝諸王都被擄去長安，我便和沈彥文帶著一個口袋，沿路乞討，一首走到關中。我是長沙王的舊門客，他待我恩厚，聽說他被流放到瓜州，就又首接前去拜見。
長沙王從小生長在富貴之家，又早年顯貴，即使在流放之中，也不從事謀生之事。當時正和沈妃暢飲，我和沈彥文在他面前下拜，長沙王悲痛很久，流淚起，對我說：‘一朝家國滅亡，骨流離，這難道不是天意嗎！’
我從此留在瓜州。幾年後長沙王去世，又過了幾年，沈彥文也死了。我便剃髮出家，居在會稽山的佛寺裡，一共二十年，那時我己經一百歲了。雖然容貌枯瘦，但筋力不衰，還能每天步行百里。後來和一位僧人一同到長安。當時唐朝己得天下，年號武德，己經六年了。
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