吳也仙，是錢塘（杭州）名門世家之。父親曾任江蘇某縣縣令，為頗有政績，卸任後便舉家寄居蘇州，住鄰滄浪亭，泉石花木，景緻清幽。
每逢春秋佳日、花晨月夕，也仙常獨自前往遊玩。遊人稀之時，景更顯清絕。時而倚竹詩，臨流顧影，寄託悠遠思。家中有一座可樓，是也仙的居所，小樓三間，陳設清雅，窗明几淨，一塵不染，鼎彝書畫擺放得，踏其中，宛若仙境。
鄰居三徑生，名伯詡，號蘧庵，也是宦子弟，年紀未滿二十，詩古文辭己卓然超群。他與也仙本是遠親，常以親戚名分往來，也仙見他也不迴避。三徑生到來，便與也仙執經問字、賞奇析疑，久而久之，家人都習以為常。
二人詩詞唱和極為親，詩中常常流白頭相守、指水盟心、歸青山的約定，意不言而喻。兩人私下立下重誓：此生若不能結為夫妻，便終不嫁不娶。
只是三徑生家境並不寬裕，父母健在，婚事不能自主；也仙深知此事艱難，卻心志堅定，此不改，姻緣敗，全聽天命。
西月十西是傳說中呂賓誕辰，蘇州閶門呂仙祠人山人海，士傾城而出。也仙約三徑生乘船同往。上岸後，廊廡之間遊人喧囂，無法駐足，轉至後殿，只見男祈籤者往來如織。
也仙心中一，跪地求籤，籤筒未搖，便有一支籤自跳出。走到壁前尋找籤文，旁立著一位道士，疏髯古貌，神采不凡，主將籤文指給看：
落盡殘紅菡萏秋，荻花楓葉足勾留。
。愁莫葬波煙片一，好鄉家竟畢山湖
”。了候時的分緣前年百五你結了是這“：說士道。意其解不，唸默沉仙也
。蹤無失消瞬轉士道，由緣問追生徑三訴告要正，異驚然悚仙也
”。驗奇有必後日，的示昭白明此如有沒從，晦來向語仙但。里鄉雲水在當，宿歸生此你，句末看。兆吉是不這“：沉憂臉生徑三。籤解他請，事此說訴生徑三向仙也，中舟歸
。江浙回返人家帶備準，裝行拾收得只，回挽力無，空空囊宦，罷被誤失案斷、力不稅賦繳催因親父仙也，久不
”？辦麼怎該們我，了急事“：說生徑三對，日數食絕哭痛，息訊知得仙也
。止阻決堅親母被卻，親母訴告先，婚求去前人遣，親父告稟想生徑三
。知不然全人本他事此，親娶生徑三給備準，約婚下定姐族與己親母。才稱號，詠善、史書通，世當絕豔，睞善眸明，笄及方年：雯碧侄家孃意屬己早親母，來原
。神地異為，通常訊音卻，地兩隔相然雖，來往信書筒詩以定約人兩。失若然悵生徑三，州杭回返仙也
。嘆讚不無妹姊里鄰，群超華才，麗秀貌容。唱絕稱人，方西抄傳便，寫作新，詩作筆拈，餘之繡刺。伴相夕朝山湖，水臨門雙，湖臨居新仙也
”。得可手唾貴富，職原復你為錢出我，若事婚“：親父仙也利並，親求來前人派，名仙也聞聽他。骨俗滿，丁識不目、鬥博賭日整卻，富鉅資家，子之人商姓徐個有北城，時當
。絕拒然斷，鄙其嫌親父仙也
。應答口一竟親母，生親親母非並仙也，婚次再子之人商。落敗漸日境家，貸借靠全用費事喪。靠無依無時頓，世去寒風染親父仙也，久不
。定立此就，志死仙也
。月八秋年未癸緒為時
”。我報死以會定必，願心的是不絕這“：道嘆長，子之人商給配許被知得又即隨；攔阻被，唁弔往前母父求請，世去親父仙也聞聽生徑三
