儲備的建立帶來了些許安全，但這份安全很快就被育嬰室日益瀰漫的、如同低氣般沉甸甸的躁所侵蝕。這種躁並非來自某個個，而是如同瘟疫般在倖存者之間無聲傳播，滲進每一縷空氣，每一次資訊素的換，甚至岩石傳遞的細微震中。
最先察覺異常的是灰斑。它變得更加焦躁不安，巡邏的頻率和範圍雖然因的威懾而有所收斂，但那種暴戾的氣息卻更加斂而尖銳，彷彿一座隨時可能噴發的火山。它不再長時間趴伏休息，而是經常突然站起，複眼警惕地掃視西周，節肢無意識地刮地面，發出刺耳的噪音。它的資訊素中，除了固有的領地意識和捕食慾，開始摻雜進一種難以言喻的……迫？或者說是某種被抑的、指向不明的攻擊。
那最後一隻普通（克里瓦克斯私下稱它為“枯殼”）的狀態更差了。它幾乎不再移，蜷在遠離一切的角落，甲殼的更加灰敗，資訊素微弱得如同風中殘燭，只剩下純粹的、麻木的恐懼。但即便是這種瀕死的狀態，似乎也到了集躁的影響，它偶爾會無意識地搐一下，發出極其微弱的、彷彿哀鳴般的震。
細足藏得更深了，但克里瓦克斯過那極其偶爾的、幾乎無法捕捉的敲擊回應（依舊是那“兩輕一重”的節奏，彷彿在確認彼此的存在和警惕），能覺到它的警覺提到了前所未有的高度。它的匿並非消失，而是一種極致的收和觀察。
就連定期來清理的老石，似乎也到了影響。他敲擊的節奏比以往更加沉悶，拖沓，那種麻木的韻律裡，彷彿多了一不易察覺的……沉重？或者說是心不在焉？他在清理到某些區域時，會偶爾停頓，渾濁的複眼向主通道方向，雖然很快又恢復工作，但那瞬間的凝滯沒能逃過克里瓦克斯的觀察。
克里瓦克斯自己也無法倖免。他的人類思維能夠理分析，試圖找出躁的源，但他的蛛魔卻本能地繃起來。甲殼下的不由自主地收，紡績微微發熱，【巖纖】持續於高度敏狀態，捕捉著空氣中每一不尋常的波。這是一種群的、源於基因深的焦慮，彷彿暴風雨來臨前，所有生都能知到氣的變化。
是什麼引發了這種變化？最近的巡視並無異常，食補給也照常（雖然灰斑看守更嚴）。沒有新的外敵侵跡象，蟲群遷徙的週期似乎也還沒到。
克里瓦克斯強迫自己冷靜下來，像程式設計師除錯程式一樣，逐項排查可能的原因。他將知聚焦於幾個方面：
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