礫眼那深深的一瞥，如同烙印，刻在了克里瓦克斯的知中。那目中的審視、疑，以及那極淡的興趣，像一微小的刺，紮在他原本就繃的神經上。在隨後幾天的搬運勞作中，這道目不時在他腦海中回放，讓他搬運時更加謹慎，觀察時更加細緻，同時也對“掘進工匠”這個陌生的階層產生了強烈的好奇。
他不敢首接向銳刺打聽，那無異於自找麻煩。他只能從工蜂們零碎的資訊素流、偶爾的敲擊片段，以及觀察中，拼湊關於“工匠”的模糊畫像。
首先，工匠們出現的頻率遠低於監工。他們似乎並不首接管理工蜂，而是專注於特定的“技”工作。克里瓦克斯偶爾能看到他們出現在一些關鍵的隧道節點、支撐結構附近，或者搬運一些形狀奇特、不像普通礦石的工或材料。他們的甲殼通常更厚實，帶有更多磨損和修補的痕跡，也更深沉，接近岩石的本，彷彿與礦融為一。
其次，工匠們擁有更高的自主權。他們不像監工那樣時刻揮舞著鞭子，他們的行似乎有自己的節奏和目的。銳刺這樣的監工見到他們，往往會收斂暴躁，表現出一定程度的恭敬（或者說是畏懼），甚至主讓路。工匠們之間流時，使用的敲擊語也明顯更加複雜、煉，帶著一種工蜂們無法理解的“專業語”。
最重要的是，工匠們似乎掌握著工蜂們無法及的知識和技能。克里瓦克斯曾遠遠看到，一名工匠在檢查一段出現細微裂的巖壁時，不是像工蜂那樣簡單敲打兩下聽聽聲音，而是用前肢特殊的部位（似乎帶有更敏的知纖）仔細裂邊緣，同時敲擊出長短不一、富有韻律的節奏，彷彿在與岩石“對話”。然後，他會從隨攜帶的一個糙皮囊中，取出一些末狀或糊狀的質，混合著某種分泌，仔細地填補進裂。整個過程沉穩、專注，與工蜂們麻木重複的勞作天壤之別。
還有一次，他看見兩名工匠在搬運一塊異常沉重、形狀不規則的巨型水晶原石。他們沒有像工蜂那樣蠻幹，而是利用了幾大的金屬撬（真正的工！）和繩索（似乎是某種堅韌的植纖維或合材料），搭建了一個簡單的槓桿和組合，以很小的力量就緩緩移了那塊巨石。那練運用工和原理的場景，讓克里瓦克斯的人類靈魂到一陣莫名的親切和激。
“掘進工匠”，顧名思義，很可能負責礦的開拓、加固、維護，甚至可能涉及一些基礎的工程和地質判斷。他們是這個地下世界的“工程師”和“技員”，地位遠高於純粹出賣勞力的工蜂。
那麼，礫眼那天為什麼會出現在工蜂搬運區？是例行巡檢？還是有什麼特殊任務？他對自己使用槓桿的那一瞥，究竟是出於對“異常行為”的本能警惕，還是對“潛在技巧”的專業好奇？
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