居住區的“夜晚”被強行提前了。
冷苔蘚的亮度被調至最低，僅能勉強勾勒出巢室模糊的廓。所有非必要的發菌簇都被熄滅。能量供應似乎也被限制，空氣中那種屬於活躍生命聚集區的、微弱的“嗡嗡”背景音消失了，取而代之的是一種近乎真空的寂靜。
靜默協議，在細節上展現出了它嚴苛的含義。
首先是被絕對止的敲擊語。任何形式的節肢叩擊、巖壁、甚至甲殼相的聲響，都被視為違規。學徒們只能依靠最輕微的資訊素波進行極其有限的協調——比如避免在狹窄通道中相撞，或者示意需要經過。但這種資訊素流也被到了最低限度，短促、微弱，且絕不包含任何複雜容。
其次是活的限制。除了必要的進食（配給的高能菌塊被悄然放置在每個巢室口）和極簡的生理活，學徒們被要求儘可能保持靜止，降低自的新陳代謝和能量輻。他們或蜷在石板床上，或靠牆靜坐，彷彿一尊尊冰冷的雕像。
連呼吸都被刻意放緩、放輕。
克里瓦克斯躺在自己那個角落的石板上，複眼在昏暗中睜開。他的人類思維在飛速分析著“靜默協議”背後的邏輯。
止聲音。這意味著威脅可能對聲音敏，或者聲音會暴他們的位置。結合倉庫裡那些“無息的影”——它們本沒有發出任何敲擊或資訊素——這種可能很大。威脅可能依靠震知來定位獵。
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