遠在千里之外的軍區大院，沈家小樓的書房裡，氣氛凝重得彷彿能擰出水來。
沈向西的爺爺，沈司令，獨自坐在寬大的書桌後。書房裡燈不算明亮，映照著他飽經風霜、刻滿皺紋的臉龐。他面前的書桌上，沒有檔案，只擺放著一個看起來平平無奇、甚至有些土氣的酒瓶，瓶口用紅布封著。
這正是沈向西和楊夏荷帶回孃家時，楊平安讓二姐帶給爺爺的“藥酒”。沈司令清楚地記得孫子沈向西當時鄭重其事的話語：“爺爺，這是平安那孩子的一點心意，說是他家傳的方子，對調理有些奇效，尤其針對陳年舊傷。他囑咐說，不到萬不得己，或者不是最信得過、最要的人，不要輕易用。效果……可能有些出人意料。”
當時他並未完全放在心上，只當是小輩的孝心，以及那神秘親家可能有些不錯的民間偏方。他自己當晚就喝了半瓶，第二天早上，覺上那些戰爭年代留下的老病都消失了，力也旺盛了些，才知道這酒的功效有多逆天。他謹慎地將其收藏了起來，儲存到現在。
然而，此刻，這半瓶酒卻了他心中天人戰的焦點。
就在今天下午，他接到了急訊息，那位在戰爭年代曾多次力排眾議保護他、提拔他，對他乃至整個沈家都有知遇之恩的老領導，因突發重病，己生命垂危，最好的醫生也束手無策，首言恐怕就在這幾日了。
訊息靈通的人都明白，這位老領導的存在，是沈家目前在複雜局勢中能夠保持相對超然地位的重要支柱之一。一旦老領導撒手人寰，沈家必將失去一層至關重要的保護，未來的道路會艱難許多。
沈司令枯坐了很久，菸灰缸裡己經堆滿了菸。他渾濁卻依舊銳利的眼睛，死死盯著那瓶藥酒。
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