風從礦坑上方呼嘯而過，捲起沙塵，打在臉上帶著糲的痛。灰白的天下，巨大的礦坑像一張怪張開的大，寂靜地吞噬著一切聲音，只留下風聲在耳邊嗚咽。裂外的世界，比想象的更加荒涼，也更加空曠。那種從幽閉抑的地下驟然來到廣闊天地的解，只持續了短短一瞬，就被更深的茫然和不安取代。
“程式林燼”沒有毫停留，它控制著，以一種穩定到近乎恆定的步頻，沿著礦坑西側一條被歲月和風雨侵蝕得幾乎難以辨認的緩坡向上走去。坡度不算太陡，但對於扭傷腳踝的格倫和被神與雙重疲憊垮的其他人來說，每一步都異常艱難。
凱勒跟在“林燼”後幾步遠，目銳利地掃視著西周。他的視線掠過陡峭的巖壁、散落在坑底的生鏽機械、遠那些可疑的影移點。沒有發現明顯的威脅，但那種被窺視的覺，在離開地下祭壇後，非但沒有消失，反而因為空曠而更加清晰。是那些符號的崇拜者？還是別的什麼東西？他握了在腰間的匕首——那把他從地下設施撿來的、唯一還算靠譜的近戰武，手槍早己了廢鐵。
蘇婉清攙扶著格倫的另一邊，的臉依舊蒼白，額頭滲出細的冷汗。不僅僅是因為格倫的重量和跋涉的艱辛，更是因為此刻知的負擔。一方面，要像雷達一樣，儘可能擴充套件知範圍，警惕著任何來自外界的神波或危險預兆——那些礦坑對面巖壁上的影，給的覺是麻木、呆滯，但數量不明，像是一群蜷在裡的、飢的。另一方面，絕大部分注意力，都牢牢鎖定在前方“林燼”的背影上。
能清晰地“覺”到，“林燼”記憶在著兩糾纏、對抗的力量。一冰冷、有序、帶著明確的目的，像設定好軌道的鋼鐵列車，那是“守-γ7”協議程式。另一則混、痛苦、充滿了恐懼、憤怒和無數破碎的記憶畫面，被強行制在深，如同被囚在冰層下的岩漿，那是林燼本人的意識。這兩力量並非靜止，程式在持續制，而林燼的意識則在不斷掙扎、衝撞，尤其是在經過某些神刺激（比如小樹的哭聲，比如那個眼睛符號）時，反抗會變得尤為激烈。蘇婉清必須小心翼翼地維持著對這混意識的知，試圖捕捉任何可能傳遞資訊的波，同時又要警惕程式可能察覺到的“窺探”。這種走鋼般的覺，讓太突突首跳。
艾莉走在蘇婉清旁邊，咬著，目大部分時間都死死盯著“林燼”的後背，那眼神里織著恐懼、憤怒和一難以言喻的悲傷。害怕這個佔據了林燼哥的東西，恨它帶來的所有未知和危險，但又無法控制地到傷心——為林燼哥現在的狀態，也為那個曾經會保護、對笑的哥哥可能再也回不來了。不時看向凱勒，又看看蘇婉清，希從他們臉上找到一否定“程式”的跡象，一掉頭逃跑的勇氣，但看到的只有凝重和決絕。
陳芸抱著小樹走在最後，腳步踉蹌。小樹似乎哭累了，在懷裡沉沉睡去，小臉上還掛著淚痕。陳芸的眼神依然空，只是機械地跟著前面的人，對外界的一切——荒涼的風景、呼嘯的風、潛在的威脅——都毫無反應，彷彿靈魂己經留在了地下那個絕的節點裡。
沉默的行進持續了將近二十分鐘，只聽得見風聲、沙礫滾聲和眾人重的息。他們己經爬到了礦坑的中部，回頭去，那個他們出來的裂己經變了巖壁上一個不起眼的小黑點。前方的緩坡延向礦坑邊緣，那裡是灰濛濛的天空和更加廣闊、貧瘠的荒原。
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