“嗬……嗬……” 被艾莉攙扶著的蘇婉清，突然劇烈地咳嗽起來，痙攣般抖。渙散的目，無意識地飄向那條向上的、被封堵的管道，嚨裡出幾個破碎的音節：“……那……那邊……有……‘淨’……痕跡……被……掩蓋的……門……”
“淨？” 艾莉和格倫同時一愣。蘇婉清之前提到過這個詞，在描述第七區某些核心區域或特殊協議時。
蘇婉清似乎耗盡了最後一清醒的意識，說完這幾個字，頭一歪，徹底暈了過去，倒。艾莉連忙抱住，焦急地呼喚的名字，但毫無反應。
格倫深吸一口氣，下傷口的劇痛和腦中的暈眩。蘇婉清的“知”在之前曾提供過關鍵資訊，雖然現在狀態極差，但臨昏迷前的指向，可能是他們唯一的線索。更重要的是，他瞥見那條向上管道的鏽蝕鐵網後面，靠近頂部的位置，管壁的似乎與周圍有些許不同，更接近人工修整的混凝土，而不是原始的糙管壁。
“賭一把。” 格倫咬牙，撐著管壁站首，“走上面。艾莉，幫我清理那些鐵，小心別弄出太大聲音。”
兩人小心翼翼地靠近那面鐵網。鐵早己鏽蝕不堪，但纏繞得非常集，像一張巨大的蜘蛛網封死了前路。格倫用螳螂刀臂殘骸的尖端，小心地勾住幾鐵，用力擰。艾莉也用找到的半截鏽蝕鋼管，配合著撬。鏽蝕的鐵髮出令人牙酸的“嘎吱”聲，在這寂靜的管道中顯得格外刺耳。每一次聲響，都讓陳芸心驚膽戰，下意識地抱小樹，彷彿黑暗中有無數眼睛和耳朵在盯著他們。
小樹在懷中，似乎因為這持續的、輕微的金屬噪音而到不安，又搐了一下。眉心的灰痕，微弱地閃爍，那冰冷的脈似乎加強了一。
“窸窸窣窣……”
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