第九十七章：嶺南迷霧
嶺南的春天來得早，二月初，京城尚是春寒料峭，嶺南道廣州府一帶，己是草木蔥蘢，暖風燻人。然而，這表面的繁花似錦之下，卻潛藏著不為人知的暗流與殺機。
顧七與蘇子衿一行人，扮作北上販運藥材的商隊，一路小心謹慎，晝行夜宿，避開道上的盤查，也提防著可能存在的跟蹤。他們選擇的路線頗為曲折，經江西，湖南，再折向東南，歷時近一月，方才抵達廣州城外。
甫一城，眾人便到一種不同尋常的氣氛。街道看似熱鬧，但行人神間多有警惕，商鋪的夥計對外地口音的客人盤問得格外仔細。碼頭上停泊著不懸掛著奇怪旗幟（非中原樣式）的海船，皮黝黑、裝扮奇特的番人水手隨可見，帶來異域香料、珠寶、皮革的同時，也帶來了陌生的語言和窺探的目。此地遠離中原，天高皇帝遠，海貿發達，三教九流匯聚，本就魚龍混雜，加之近海時有倭寇、海盜出沒的傳聞，以及去歲靖王之引起的震盪餘波，使得這座嶺南第一大城，籠罩在一層淡淡的張與不確定之中。
“看來，嶺南也不太平。”顧七在一家不起眼的客棧安頓下來，低聲對蘇子衿道。他久歷江湖，對危險的氣息格外敏。
蘇子衿微微頷首，著窗外街景，目沉靜：“此地水氣瀰漫，五行駁雜，人心浮。那‘聖火’邪教，最喜這等藏汙納垢、法紀鬆弛之地。我們先按計劃，打聽謝家下落。”
謝家孀柳氏與謝雲娘，自其夫暴斃、獨子失蹤後，便從城西的祖宅搬出，在城南一名為“蓮花巷”的僻靜里弄賃屋而居，深居簡出，靠變賣首飾和族人微薄接濟度日。顧七很快便通過當地一個與漕幫有舊、訊息靈通的“地頭蛇”，清了們的住和大致況。
是夜，月黑風高。顧七與蘇子衿換了夜行，悄然潛蓮花巷。巷子狹窄幽深，兩側多是低矮的民房，空氣中瀰漫著淡淡的溼黴味和不知名花草的香氣。謝家租住的是一座一進的小院，院牆低矮，門扉閉，裡面漆黑一片，毫無聲息。
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