鐘聲還在遠迴盪，悠長而沉鬱，像一隻無形的手，輕輕撥著人心。
葛蘭蘭站在窗前，聽著那鐘聲一下一下地敲著，心中湧起一陣說不清的複雜。那是宮裡的晚鐘，提醒人們時辰己到。從今往後，也要聽著這鐘聲過日子了。
窗外，老梅樹的枝葉在晚風中輕輕搖曳，發出沙沙的輕響。夕的餘暉灑在院子裡，給那叢竹子鍍上一層金邊，竹葉在風中閃爍，像是無數片碎金。那影落在青磚地上，斑駁陸離，像是時的碎片。
深吸一口氣，轉打量著這間屋子。
屋子不大，約莫兩丈見方，此刻己經被青杏收拾得乾乾淨淨。床上的被褥鋪得整整齊齊，被角都掖得一不苟。櫃裡的裳疊得方方正正，按深淺排列，從淺到深，像是列隊計程車兵。書桌上的筆墨紙硯擺得井井有條，筆是狼毫的，硯是青石的，墨是上好的徽墨，紙是雪白的宣紙，都是太后賞的。
那隻舊木匣，就放在枕頭邊，一手就能夠到。木匣上的蘭花在昏黃的燈下泛著和的，那斑駁的金像是歲月的痕跡。
青杏還在忙活著，拿著抹布拭著窗欞，一邊一邊裡唸叨著什麼。
“姑娘，這窗欞上有灰，得好好。還有那桌子，也有灰。這地方多久沒人住了？怎麼到都是灰……”
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