子時風雲，暗哨現端倪
夜幕如墨，子時將至。林曉換了便於行的夜行，腕間的蠟手鍊在月下泛著溫潤的，每顆珠子上的星象圖都像在指引方向。將那罐特意留出的漬青梅塞進揹簍，又檢查了一遍腰間的匕首，刃口在暗閃著寒。
“西側的暗線按北斗第七星‘搖’位佈哨，切記保持距離，以三聲夜鶯為號。” 蕭景淵的聲音從院外傳來，他已換上玄勁裝，姿拔如松，手裡提著盞不易引人注意的羊角燈。
林曉推門而出，指尖在蠟手鍊的 “搖” 星位上輕輕一按：“放心，我這邊不會出岔子。倒是你，左輔位靠近侯府糧倉，那裡守衛最嚴，需得格外小心。”
蕭景淵點頭，將一盞小巧的孔明燈塞進手裡：“若遇急況，點燃它，我即刻便到。” 孔明燈的燈面上畫著半朵青梅，與揹簍裡的漬青梅遙相呼應，是他們獨有的訊號。
兩人相視一笑，不再多言，各自朝著預定方位潛行而去。
林曉藉著樹影掩護，悄無聲息地靠近侯府西側的高牆。這裡果然如蕭景淵所說，守衛比別集，燈籠的暈在牆上游走，腳步聲此起彼伏。屏住呼吸，像只靈活的貓，蜷在一簇茂的爬山虎後，目盯著牆的靜。
忽然，一陣極輕的袂破風聲從頭頂掠過。林曉猛地抬頭，只見一道黑影從牆翻出，作快得像道閃電，落地時幾乎沒發出聲音。那黑影落地後，迅速鑽進牆角的影裡，從懷裡出個小小的竹筒，對著夜空吹了聲奇特的哨音，哨音尖銳，卻又帶著幾分詭異的婉轉，像極了夜梟的聲。
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