清晨六點，坤甸的晨霧還未散盡，卡普阿斯河面籠著一層薄紗。東鄉平八郎己站在酒店臺，對著河面緩緩打完一套太極拳。收勢時，他微微息，額角滲出細汗——畢竟六十七歲了。
房間，寺正毅坐在桌前，面前攤著昨夜起草的《讓步方案要點》。紙上字跡潦草，多塗抹，最後一段只寫了半句：“若此條件仍不可接，則……”
後面的字沒寫下去。因為寫不下去。
山本權兵衛敲門進來時，眼下一片青黑，顯然又是一夜未眠。他手裡拿著幾份檔案，最上面一份是東京凌晨發來的電。
“首相，國訊息。”山本的聲音乾，“昨天各地況……惡化了。”
寺接過電報，手微微發抖。電文是用語寫的，翻譯過來是：
“11月19日各地急報：長崎米店遭搶，警方彈，死三傷十七；大阪碼頭工人罷工，要求配糧；橫濱出現‘反戰敗’集會，參與者超兩千人；廣島三糧倉被破，損失大米三百石……閣急會議至凌晨三點，結論：需儘快達和約，恢復海運。”
最後一行字尤其刺眼：“社會秩序己臨崩潰邊緣。”
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