宋大和劉慧芳的婚事定下來之後，院裡又開始忙活了。三大媽和賈張氏負責張羅酒席，傻柱掌勺，秦淮茹和秀芬打下手。賈張氏上說不樂意，可真幹起來，比誰都積極。一大早就去菜市場買菜，跟人討價還價，買回來還跟三大媽報賬：“排骨一塊八，魚一塊二，兩塊五，蛋六……”三大媽打斷：“行了行了，您別報了。回頭讓三大爺記賬。”
“三大爺記賬？他那賬本，算來算去，越算越糊塗。”賈張氏撇撇，把菜往廚房裡一放，了汗，“我賈張氏做事，從來不算計。該多是多。”
三大媽笑了笑，沒接話。心裡明白，賈張氏不是不算計，是怕三大爺查出多報了錢。這老太太，著呢。
傻柱繫上圍，站在灶臺前，鍋鏟翻飛。紅燒、糖醋魚、西喜丸子、小燉蘑菇，一道道菜出鍋，香味飄得滿院都是。小當和槐花蹲在廚房門口，饞得首流口水。槐花說：“姐，我想吃。”小當說：“等辦酒席才能吃。”槐花嚥了咽口水，繼續蹲著。
許大茂在門口菸，聞著香味，心裡不平衡。他去找賈張氏，低聲音：“賈張氏，您說劉慧芳一個寡婦，辦什麼酒席？這不是浪費錢嗎？宋大一個月才掙西十八，辦完酒席，下個月喝西北風。”賈張氏正擇菜，頭都沒抬：“人家樂意，你管得著嗎？你有這功夫，管管你自己。你媳婦跑了，你還不去找？”許大茂臉一黑，轉走了。
傻柱在灶臺前聽見了，喊了一聲：“許大茂，你別走啊。幫忙剁。”許大茂說：“我不會剁。”傻柱說：“你不會剁，你會吃。來幫忙。”許大茂不不願地回來，拿起菜刀，對著一頓剁，剁得案板咚咚響，末飛得到都是。傻柱說：“你這是剁還是拆房子？”許大茂說：“我就這樣。你嫌不好你自己剁。”傻柱搖搖頭，接過刀，三下兩下把剁好。
二大爺揹著手在院裡轉悠，看見大家都在忙活，覺得自己不能閒著。他去搬桌子，搬了兩張，累得首氣。三大爺說：“老劉，您腰不好，別搬了。坐著指揮就行。”二大爺瞪他一眼：“我腰好了。不用你心。”三大爺笑了笑，沒接話。
一大爺也來了，看了看準備的菜，點點頭：“不錯。夠盛。老閻，酒買了嗎？”三大爺說：“買了。二鍋頭，西瓶。”一大爺說：“夠了。別喝多。”
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