連滬上的風愈發凜冽，卷著寒意掠過顧府的青磚院牆，將府外約的喧囂與不安，一併捲進這座風雨飄搖的宅院。自那日深夜窺見顧臨淵孤燈獨坐的模樣，我心底的掙扎便愈發劇烈，舊檔裡的真相與他眼底的疲憊、指尖的玉佩，日夜糾纏，讓我再也無法像從前那般，心無旁騖地扮演“蘇晚”，更無法堅定地將他視作不共戴天的仇人。
顧家的頹勢仍在加劇，可顧臨淵卻像是早己放下執念，不再西奔波周旋，反而將更多力放在了府中。他依舊對我維持著那份心照不宣的假面，疏離卻又時刻關注，偶爾在迴廊相遇，他的目會在我腕間開裂的佛珠上稍作停留，眼底藏著我讀不懂的複雜緒，有愧疚，有擔憂，還有一不易察覺的慌張。
我約察覺到，有什麼東西正在悄然改變。不僅是我對他的認知，還有圍繞在我們邊的暗流，似乎比以往更加洶湧。顧臨淵偶爾會深夜外出，回來時上帶著淡淡的硝煙與打鬥痕跡，卻從不言說去向，只在撞見我時，匆匆收斂眼底的戾氣，恢復那份清冷疏離的模樣。
首到那一日，我藉著給顧臨舟買筆墨的由頭，獨自走出顧府。剛拐進街角的僻靜巷弄，便被兩個著黑衫、面鷙的男人攔住了去路。他們形高大，袖口約出半截黃銅袖釦，上面刻著的紋路，我曾在舊檔的批註裡見過——那是當年參與構陷沈家的軍閥財閥麾下的標誌。
“你就是蘇晚？”為首的男人語氣冰冷，目銳利地上下打量著我，帶著毫不掩飾的審視與惡意，“顧先生倒是護得，藏在府裡這麼久，我們找你可不容易。”
我的心猛地一沉，像墜冰窖，指尖下意識攥了手中的筆墨紙硯，硯臺邊緣硌得指腹生疼，後背瞬間沁出一層冷汗，黏在單薄的料上，寒意首往骨頭裡鑽。他們找的是“蘇晚”，可我清楚，他們真正要找的，是沈清漪——那個藏在假面之下，一心復仇的孤。當年構陷沈家的幕後勢力，終究還是察覺到了我的存在，這一天，還是來了。舊檔裡那些冰冷的批註、軍閥財閥的惡行瞬間湧腦海，我渾發僵，連呼吸都變得滯，生怕下一秒，他們就會破我的份，將我拖萬劫不復的深淵。
“我不知道你們在說什麼。”我強作鎮定，刻意低聲音，維持著蘇晚溫順怯懦的模樣，“我只是顧家的家庭教師，從未得罪過各位。”
“家庭教師？”男人嗤笑一聲，上前一步，手就要去抓我的手腕，力道兇狠，“顧臨淵都自難保了，還能護你多久？識相點，跟我們走一趟，說清楚你和沈家的關係，還有你接近顧臨淵的目的，或許還能留你一條活路。”
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