朔方的冬日，在白日呼嘯而凜冽的北風裹挾下，總是顯得格外短暫，天常常灰濛濛的，彷彿太也只是匆匆一瞥。
然而，當夜幕降臨，家家戶戶點燃了煤爐，那跳躍的橘紅火焰驅散了滿室的寒意，時便在爐火旁靜謐而溫暖的氛圍中，被拉扯得悠長而緩慢。
整片朔方大地，彷彿一頭收斂了爪牙、蟄伏起來的巨，在厚厚冰雪的覆蓋下沉沉睡去，實則熱奔流，筋骨暗湧著力量，呈現出一種外冷熱、蓄勢待發的獨特狀態。
對凌雲而言，這個冬天了往日策馬揚鞭、金戈鐵馬的喧囂與迫，卻多了幾分來之不易的寧靜與深骨髓的溫。他的時間和力，大抵分給了兩最重要的所在。
一，自然是甄姜的邊。兩人的在平淡而真實的朝夕相中，如同窖藏的陳年佳釀，愈發醇厚綿長。
雖因時局未定，尚未正式舉行婚儀，但甄姜以其溫婉與才幹，早己儼然是將軍府上下公認的主人，將府大小事務打理得井井有條，賞罰分明，使得府中氛圍和睦而井然。
每當夜幕低垂，書房的那座鐵煤爐總會燃起溫暖的火焰，驅散著從門窗隙滲的寒氣。
甄姜會親手沏上一壺滾熱的新茶，然後坐在凌雲側，將來自甄家商隊的最新見聞，細細說與他聽：“幽州的馬匹，因邊境不寧，今年價格普遍漲了三；冀州的大糧商似乎嗅到了什麼風聲，正在暗中囤積居奇，市面上流通的糧食日……”
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