南海的波濤，比先遣隊隊員們想象的更洶湧。三艘快船在陳茂的指引下，著海岸線潛行，避開了荷蘭人劃定的主航道。白日里，他們將船帆降下，用棕櫚葉將船遮蓋，只在夜晚藉著月和星象航行。最兇險的一次，是在婆羅洲東部的加錫海峽附近，他們險些撞上荷蘭的巡邏艇——那艘漆著三旗的鐵殼船，就在離他們不到兩百米的海面駛過，引擎的轟鳴聲震得船板嗡嗡作響，隊員們屏住呼吸，連心跳都不敢大聲，直到巡邏艇的燈徹底消失在夜裡，才敢鬆一口氣。
這樣的提心吊膽，持續了整整十二天。當船帆終於見婆羅洲西海岸那片連綿的熱帶雨林時，三十名先遣隊隊員，幾乎都熬紅了眼。
“到了！那就是東萬律的外港！”陳茂站在船頭，指著前方一片被紅樹林環繞的海灣，聲音裡帶著難以抑制的激。
隊員們順著他手指的方向去，只見海灣裡停泊著數十艘大小不一的木船，船上印著“蘭芳”的字樣，碼頭邊，赤著上的漢子們正扛著沉甸甸的金礦石，喊著號子往岸上走。岸邊的平地上，搭著一排排簡陋的竹樓，炊煙裊裊升起，夾雜著礦石冶煉的硫磺味，還有海風帶來的鹹腥氣，構了一種獨特的南洋氣息。
快船緩緩駛港口，立刻引來一陣警惕的注視。數十名手持鳥銃和砍刀的漢子圍了上來，他們大多穿著布短褂，腰間別著彎刀，皮被烈日曬得黝黑，眼神里帶著山民特有的彪悍與警惕。陳茂連忙跳上岸，用客家話高聲喊著：“是自己人！我是陳茂！從臺灣請來的援軍！”
人群中一陣，很快，一名著長衫、面容方正的中年漢子走了出來。他後跟著幾名隨從，腰間的彎刀上鑲嵌著銅飾，看起來頗有威。“陳茂？你不是去臺灣販香料了嗎？”中年漢子的聲音洪亮，帶著一審視。
“羅總長！”陳茂快步上前，躬行禮，又側指向剛上岸的先遣隊隊員，“這位是大明覆國軍的海外特使，姓秦名峰！復國軍在江南抗擊滿清，驅逐荷蘭人，聽聞我們蘭芳困，特地派來支援！”
被稱作羅總長的漢子，正是蘭芳公司的首領羅芳伯。他的目落在秦峰上，上下打量著——秦峰著一合的灰軍裝，腰間別著一把緻的軍用匕首，後的隊員們雖然風塵僕僕，卻個個姿拔，眼神銳利，與蘭芳那些常年勞作的礦工、獵戶截然不同。
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