“姓陸的先生？”褚山嶽眉頭擰疙瘩，目掃過那雜役低垂的臉，“多大年紀？什麼模樣？可有報職？”
雜役被問得有些慌，著手：“約莫……三十上下？穿得像個讀書人，客氣，說是在戶部當差。小的沒敢細問職，他只說姓陸，是北涼故人，聽聞二公子到了，特來拜會。”
褚山嶽沉默片刻，朝守在廊下的親兵打了個手勢——拇指在刀柄上叩了兩下。親兵會意，無聲退影，院牆外傳來極輕微的腳步聲，是暗哨在調整位置。他這才對雜役道：“請到偏廳。就說二公子歇下了，我先見見。”
雜役應聲去了。
屋，徐龍象坐在窗邊矮凳上，手裡拿著福伯方才找來的一箇舊九連環，銅環得叮噹響。雜役的話音隔著門飄進來，“陸”、“戶部”、“北涼故人”幾個詞像石子投深潭。
推演圖譜在意識中無聲鋪開。沒有形象，只有關聯的碎片從記憶深浮起——姓陸……陸姓文……北涼中層……旁支子弟……前世某個深秋，王府外院賬房曾丟過一冊無關要的邊軍糧草轉運舊檔，追查時，一個陸文淵的書記被問過話，後來不了了之。再後來，約聽說此人調去了京城，似乎還攀上了某位皇子的門路，混了個小差事。圖譜將碎片串聯，標出一個淡紅的點，旁邊浮現一行小字：低風險接，潛在報源/投機者，需驗證機。
銅環撞聲停了片刻。徐龍象低下頭，繼續擺弄九連環，手指作卻快了些，銅環發出細銳的聲響。
偏廳裡只點了一盞油燈，線昏黃。褚山嶽站在廳中，手按刀柄，看著門口。
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