鷹澗的地形，遠看就像一隻收翅的禿鷲，張開的巨喙死死咬住一條蜿蜒道。道兩側是陡峭風化的赭紅巖壁，足有十數丈高，壁上只長著幾叢耐旱的荊棘，佈滿風化裂痕，這裡是南去商隊的捷徑，更是兵家必爭的死地。
徐龍象在澗口三里外的土坡後停住，伏低子，藉著幾叢枯草的掩護，盯谷底。晨斜斜灑落，把巖壁頂端染暗金，谷底卻依舊沉在青灰影裡，靜得反常。沒有鳥鳴，沒有蟲，就連風穿過巖的聲響，都顯得格外刺耳。
他閉眼凝神，腦海中的戰場圖譜緩緩鋪開。徐年車隊的淡金點還沒踏澗口，可代表伏兵的猩紅標記，早己麻麻爬滿巖壁頂端和各關鍵岔路，數量比昨夜推演的還要多出一。更扎眼的是，幾伏兵據點旁，圖譜用淡虛線勾勒出短弩、絆索的廓，全是北涼邊軍的制式裝備。
他睜開眼，指尖狠狠摳進乾燥的泥土裡。制式軍械……這說明伏兵裡混著能拿到軍械的人，甚至乾脆就是便的北涼軍士。韓七的人手埋伏在葬崗，離這裡尚有距離，只負責截殺城裡趕來的接應者，不會參與鷹澗的圍殺，這些軍械，來路絕不簡單。
徐龍象深吸一口氣，下心底的寒意。此刻不是深究的時候，他掃過地形，目死死鎖定圖譜上的灰問號——鷹澗東側巖壁中段，藏著一條被藤蔓遮掩的採藥小徑，路窄坡陡，卻能繞開谷底的伏擊圈，到伏兵的側後方。前世邊境清剿馬匪，就有潰兵從這條小路僥倖。
要走這條小路，就得繞遠路，穿過南邊的荒廢村落。他記得，村落東頭有間鐵匠鋪，掌櫃是瘸的老薛頭，手藝湛，擅做機簧暗，眼下這個時候，他還活著。
徐龍象了懷裡的短刀，這只是王府武庫最普通的腰刀，鋒利歸鋒利，卻不夠用。想要在鷹澗的死局裡搏一線生機，他必須準備一件趁手的暗。
他不再遲疑，著坡邊，像狸貓一般悄無聲息地向南潛行，避開平坦的道，專挑荒草茂、地勢起伏的野路走。上這打補丁的布裳，此刻了最蔽的偽裝。
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