南州市第一人民醫院的隔離病房外，消毒水的氣味裡混著若有似無的腥甜，像極了腐爛的果子泡在酒裡。走廊頂燈的慘白地打在牆壁上，將蘇瑾的影子拉得老長，一首拖到隔離病房的觀察窗前——那裡的玻璃上，凝著層薄薄的霧，是病房裡過高的溫燻出來的。
蘇瑾剛在王家村的祠堂裡封存完第三十七個滿符咒的陶罐，手機就被打了。此刻隔著玻璃看向病房，指尖無意識地挲著口袋裡的桃木符，指腹能到符咒邊緣被汗水浸的邊。
病房中央的束縛床上，躺著個面青黑的男人。他的西肢被寬皮帶勒在床架上，皮帶扣陷腫脹的皮裡，滲出暗紅的珠。即使被牢牢固定，他的仍在劇烈搐，像條離水的魚，脊椎骨在皮下突兀地拱起，彷彿要衝破皮鑽出來。他的被醫用紗布塞住，只能發出意義不明的“嗬嗬”聲，涎水混著從紗布邊緣淌下來，在下上結暗紅的痂。最讓人頭皮發麻的是他的雙手——指甲裡嵌著，手腕的皮被抓得爛一片，出底下森白的筋，而那瘋狂抓撓的作裡，藏著種近乎儀式的執著，像是要把皮下的什麼東西生生摳出來。
“蘇隊，這是唯一的生還者，趙凱，‘野行’驢友小隊的。”旁邊的李醫生摘下眼鏡，用酒棉片反覆拭鏡片，指節因為用力而泛白，“五個人進的十萬大山，半個月前就失聯了。今天凌晨三點，被一個採藥人在山腳下的溶裡發現的——當時他正趴在一堆白骨上啃食什麼，裡嚼得咯吱響，看見人就撲上來，脖子上青筋暴起，像要把人撕開。”
蘇瑾的目落在趙凱脖頸左側，那裡的皮下有團模糊的影在緩慢蠕，形狀像條驚的小蛇，從鎖骨遊向耳垂，留下道淡青的痕跡。想起王家村那些被挖空臟的，腔裡同樣有這種蜿蜒的淤痕。
“裡一首喊‘蟲子……蟲子要出來了’。”李醫生的聲音發，“我們給他注了三倍劑量的鎮靜劑，本沒用。剛才給他做CT時，機突然報警，說是檢測到活生活——你自己看吧。”
他遞過來的報告上，CT影像被放大了數倍。趙凱的腔、腹腔裡，麻麻的小黑點像撒了把芝麻，在臟邊緣蠕遊走。最集的地方是心臟周圍，那些影聚一團，隨著心臟的搏微微起伏，像是在貪婪地吮吸著。
“寄生蟲？”蘇瑾的指尖劃過影像上心臟的位置，那裡的黑點比別大了一圈，約能看出節肢的形狀。
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