皇城之上，鐘鼓齊鳴，慶賀著帝王的功業；尋常巷陌，哀聲低咽，訴說著百姓的別離。一邊是君臣盡歡、功業彪炳的盛世圖景，一邊是孤孀子、白髮人送黑髮人的人間悲慼。賞賜的金銀能堆滿屋舍，卻不平失去親人的刻骨傷痛，帝王將相的榮裡，照出的是無數普通家庭永遠無法癒合的傷口。
幾日後的長安城裡，各種謠言瘋傳。王楚瑜在長安城中，聽到有人低聲議論，說這次征討吐谷渾大軍折損巨大，府兵傷亡慘重、傷殘軍士滿營，全是因為仙師趙凡沒能隨軍護法。“若仙師在，怎會讓吐谷渾如此猖獗？”“就是說，仙師不肯隨行，才害了那麼多兒郎埋骨沙場！”
流言蜚語在長安城裡西散流傳，句句都把罪責扣在趙凡頭上。王楚瑜聽得心頭火起，手都被氣得微微發。再也不想在長安城待下去，讓人立刻駕車返回玉山。回到玉山，見趙凡正在窗前看書，當搶過趙凡手中的書本扣在桌上，蹙眉道：“夫君，你聽到外面那些流言了嗎！分明是軍中排程之事，怎就怪到你頭上了？依我看，定是李世民在背後推波助瀾，皇帝素來忌憚你，正好借這事敗壞你的名聲！”
趙凡抬眸，拿起書，神依舊平和：“夫人莫急，這絕非老李所為。”
“怎會不是他？”王楚瑜更加不忿，“他不是很忌憚你嗎，壞了夫君名聲不正是他想看到的嗎？”
“陛下不得我不隨軍。現在如此議論，若有有心人稍加引導，以後老李出兵還讓不讓我隨軍？如果我不去會不會有人認為我與老李不和。他的承天命不過是自欺欺人，我的法力確實實實在在，他本就是政變上臺，如果我不再給他站臺會怎麼樣？他最怕我掀桌子。”趙凡繼續緩緩道，“所以流言，絕非老李推。只不過這次大軍傷亡慘重，百姓需要一個解釋，一個能讓他們洩憤的件。他們不敢怨懟皇帝，也不敢指責統兵將領，因為這些人真會殺他們。便只能尋一個‘好拿’的人。很不幸他們選中了我，我雖然有法力，卻從未有欺辱大唐人之舉，他們覺得我不會因幾句流言降罪，自然就把罪責都推到我上了。”
“可這太不公了！”王楚瑜眼眶微紅，“你為大唐做了多事，改良農、賜下新式作，為給他們爭取利益，不惜得罪皇帝，讓他們不再捱。他們不知恩也就罷了，反而肆意詆譭！”
趙凡手了王楚瑜的發頂，眼中滿是溫：“夫人不必惱。百姓這般作為，恰恰說明我們推行教育、開啟民智有多重要。他們如今思維混、盲從流言、找替罪羊，正是因為不懂事理、不明是非。待日後學堂遍及鄉野，人人都能辨清黑白，自然不會再被謠言裹挾。”
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