清河城，鹽運司衙門。
後院。
趙鐵生坐在廊下，左臂吊著綁帶，臉灰白。
他上原來那件鐵甲己經了，換了一洗得發黃的舊棉袍。棉袍是鹽運司的下人給的，不合，領口卡著脖子，讓他看起來像一隻被繩子拴住的猴。
他己經在這裡坐了兩天。
兩天裡，劉文才見了他一面。只一面。問了三個問題：落鷹澗有多人？那種打鉛彈的鐵管有多杆？那個姓陳的是什麼來路？
趙鐵生一個也答不上來。
他只知道自己帶了兩千人進谷，活著出來不到一千二。那些鐵管冒出的火和白煙，現在閉上眼還能看見。
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