車隊出京第七日，進北境地界。
氣候明顯轉寒。雖是西月，京城己是春暖花開，這裡卻還颳著料峭寒風。道兩旁，樹木剛冒芽，土地貧瘠，偶爾可見幾低矮的土坯房，煙囪裡冒著稀薄的炊煙。
“北境苦寒，百姓日子艱難。”陸明修騎馬走在李容景旁，指著遠一個村莊，“你看那些房子，牆是土夯的，頂是茅草的。一場大雪就能塌。”
李容景看著那些簡陋的房屋，心裡沉重。這是他第一次真正看到這個時代底層百姓的生活。與京城的繁華相比，這裡像是另一個世界。
傍晚，車隊在一驛站歇腳。驛站簡陋，只有幾間土房，炕上鋪著草蓆。驛丞是個五十來歲的老兵，瘸著一條，見到差格外恭敬。
“各位大人，驛站簡陋，委屈了。”驛丞哈著腰，“炕己經燒熱了，飯食馬上就好。”
晚飯是糙的黍米粥和鹹菜。李容景吃得下，同行的幾個年輕工匠卻面難。
陸明修見狀，沉聲道：“北境資匱乏，有口熱食就不錯了。到了邊防軍營，連這都不一定有。”
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