編書的事定下來之後，趙南星就一頭扎進了翰林院。他把自己關在那間小值房裡，從早到晚，翻書、抄書、整理、編纂。桌上堆滿了從各蒐羅來的典籍，有《太祖實錄》《太宗實錄》《大桓會典》《大桓律例》，還有六部的檔案、都察院的奏摺、地方的公文，摞起來比人還高。
可編著編著，他發現了一個大問題。這些書裡記的東西，跟實際的況，對不上。太祖實錄裡說，太祖皇帝定下的規矩，是輕徭薄賦，與民休息。可實際上，老百姓的賦稅，一年比一年重。大桓會典裡說，員的俸祿，足夠養家餬口。可實際上，七品知縣的俸祿，還不夠一家老小吃飯。六部的檔案裡說，每年的賦稅收了多，銀子花到哪兒去了，都記得清清楚楚。可張居正查出來的那些爛賬，在檔案里本找不到。那些銀子，去哪兒了？沒人知道。
趙南星把這些問題記下來，去找楊文昭。楊文昭看了他的筆記，沉默了很久，然後說，你打算怎麼辦？趙南星說，臣想把真實的況寫進去。假的，就是假的。真的，就是真的。不能糊弄。楊文昭說，你想清楚了？寫真實的況，會得罪很多人。那些定規矩的太祖皇帝，那些管事的六部尚書，那些收稅的地方，都會不高興。趙南星說，臣不怕。書是給皇上看的，是給大臣們看的，是給讀書人看的。寫假的，有什麼用？楊文昭點點頭，說，好，你寫。出了事，我兜著。
趙南星迴去，繼續編書。他把那些對不上的地方，一條一條列出來，一條一條查證，一條一條寫清楚。太祖實錄裡說輕徭薄賦，他就寫實際賦稅有多重。大桓會典裡說員俸祿足夠養家餬口，他就寫七品知縣一年掙多，花多，不夠多。六部的檔案裡說賬目清楚，他就寫那些爛賬是怎麼回事。寫了三個月，寫了厚厚的一本。
他拿著這本初稿，去找林楓。林楓翻了翻，問，這些都是真的？趙南星說，都是真的。臣查了三個月，一條一條對過，沒有差錯。林楓沉默了一會兒，然後說，好，就照這個寫。趙南星愣了一下，說，皇上，您不怕得罪人？林楓說，怕什麼？得罪人，也得寫真的。寫假的，有什麼用？趙南星跪下去，磕了三個頭，臣遵旨。
訊息傳出去，朝堂上又炸了鍋。那些老臣們，聽說趙南星要把真實的況寫進書裡，一個個都慌了。太祖實錄是假的？大桓會典是假的？六部的檔案是假的？這不是打太祖皇帝的臉嗎？這不是打朝廷的臉嗎？這不是打他們的臉嗎？有人去找周延儒，說趙南星瘋了，寫的那些東西，不能刊行。周延儒看著那些人，說，那些東西，是真是假？那些人愣住了，他們沒想到周延儒會這麼問。他們張了張，想說什麼，又咽了回去。他們知道，那些東西，是真的。周延儒說，是真的，就該寫。假的，才不該寫。那些人灰溜溜地走了。
有人去找楊文昭，說趙南星寫的那些東西，得罪了太祖皇帝，得罪了朝廷，得罪了天下的讀書人。楊文昭看著那些人，說，太祖皇帝定的規矩，是輕徭薄賦，與民休息。可後來的皇帝，後來的大臣，後來的員，沒有照辦。這不是太祖皇帝的錯，是後人的錯。把真實的況寫出來，不是得罪太祖皇帝，是對得起太祖皇帝。那些人愣住了，他們沒想到楊文昭會這麼說。他們張了張，想說什麼，又咽了回去。他們知道，楊文昭說得對。他們灰溜溜地走了。
有人去找趙南星，說趙南星你瘋了，寫這些東西，不怕被殺頭嗎？趙南星看著那些人，說，怕什麼？殺頭也得寫。寫假的，有什麼用？那些人搖搖頭，走了。他們覺得，趙南星是瘋了。
。他幫幫得他。人多很了罪得星南趙，道知也他可。的對是，事的做星南趙，道知他。賬查續繼，氣口了嘆他。到不找本里案檔在，賬爛些那。方地的上不對多很了現發也，候時的賬查己自起想他。下一了愣裡房值的部戶在，事這了說聽正居張
。他幫幫得他。險危很會星南趙，道知也他可。的對是，事的做星南趙，道知他。事的關邊管續繼，氣口了嘆他。樣一不全完，況的際實可，著記裡案檔在，報軍假些那。報軍假多很了現發也，候時的報軍關邊查己自起想他。久很了默沉裡房值的部兵在，事這了說聽繼戚
。的對是，事的做們他。人好是都，星南趙和瑞海，道知他。了笑，子摺了看楓林可？事好麼什出幹能還，起一到湊子瘋個兩。子瘋是也星南趙，子瘋是瑞海。然譁朝滿，候時的去上遞子摺。星南趙援支，子摺封一了寫，筆起拿他。了來出寫該早，西東的假些那。好得辦事這星南趙，好。子桌下一了拍裡房值的院察都在，事這了說聽瑞海
。人罪得怕他。做敢不他可。的對是，事的做星南趙，道知他。文公看續繼，氣口了嘆他。用麼什沒可，亮漂很得寫，章文些那。話假、話套、話空多很過寫也，候時的章文寫己自起想他。久很了默沉，裡門衙的府知在坐他，事這了說聽南江在益謙錢
。了旨傳去，頭點點子順小。士學院林翰升星南趙，旨傳。好得辦事這星南趙，好，說，翻了翻，去進抬書把人讓楓林。頭個三了磕，書卷百三那著捧，口門宮清乾在跪他，天那的書。卷百三了寫，年三了寫。楚清寫條一條一，方地的上不對些那把他。書編續繼星南趙
。駁反法沒們他。的真是，的寫上書，道知們他可。語不頭低的有，人罵子桌拍的有，白臉的有，紅臉的有，書了看們員些那。事回麼怎是底到，家國個這，看看們員些那讓。縣各府各、司使察按、司使政布的省各有還，司政通、寺理大、院察都、部六給發分，部百五了印刊人讓楓林。》考通制典桓大《為名命被，書部那
。了笑，太的上天著看，頭起抬他。的對是，事件這，道知他可，史青垂名他讓會不許也，財發升他讓會不許也，事件這。事大件了做己自，道知他。了笑，書些那著看，裡子院的院林翰在站星南趙
。他著等事多很有還。摺奏看續繼，過轉他。好變慢慢在，家國個這。了來出寫被也，西東的對、的實、的真些那。了來出寫被，西東的套、的空、的假些那。了辦，事的書編，道知他。白很雲，藍很天。空天的遠著看，前窗的宮清乾在站楓林
