全院大會的氣氛僵到了冰點，傻柱被劉海中、許大茂一唱一和堵得啞口無言，臉漲得通紅，攥的拳頭憋得指節發白，偏偏沒法反駁，只能悶著一口氣氣。易中海坐在中間，眉頭鎖，左右為難——護著傻柱，就落得偏私的話柄；順著劉家罰傻柱，又丟了自己一大爺的臉面，一時間竟沒了主意，整個院子裡只剩劉海中呵斥傻柱的聲音，和許大茂怪氣的搭腔，鬧得烏煙瘴氣。
就在這僵持不下的關頭，一陣慢悠悠的柺杖地聲，從後院傳了過來，“篤、篤、篤”，聲音不大，卻像定音鼓一般，瞬間下了院裡的嘈雜。眾人下意識轉頭去，只見聾老太太拄著棗木柺杖，在小丫鬟的攙扶下，一步步挪到了院子中央。
老太太年紀大，在西合院裡輩分最高，就連易中海、劉海中都得恭恭敬敬聽教誨，平日裡不管院裡鬧多大的矛盾，只要老太太一齣面，沒人敢再造次。眼不花耳不聾，剛才院裡的爭吵，一字不落全聽進了耳朵裡，此刻眯著眼睛，掃過在場眾人，目先落在著腦袋的劉天上，又瞥了瞥臉鐵青的劉海中，最後停在滿臉憋屈的傻柱上，沒急著說話，只是輕輕敲了敲地面。
“吵什麼吵？”老太太終於開口，聲音沙啞卻著十足的威嚴，“一個西合院，抬頭不見低頭見，為點小事鬧得飛狗跳，像什麼樣子？傳出去，讓人看咱們西合院的笑話？”
劉海中見老太太來了，立馬收斂了火氣，趕上前賠笑：“老太太，您怎麼出來了？天涼，當心凍著。就是孩子間的小事，我們正商量著理呢。”
“小事？”老太太冷哼一聲，柺杖狠狠往地上一，“天欺負小孩，往人家門口掛破鞋，這是缺德事，不是小事！你當爹的，在家打一頓就完事了？管教不嚴，你這個二大爺，先有責任！”
一句話，首接點中要害，劉海中瞬間蔫了，不敢再辯解，只能低著頭應是。老太太又轉頭看向傻柱，語氣緩了幾分，卻依舊帶著教訓：“還有你傻柱，子還是這麼急，有話好好說，非要扯著嗓子吵？好心替棒梗出頭是沒錯，可說話沒個分寸，平白讓人抓了話柄，逞什麼能？”
傻柱被老太太訓得服服帖帖，撓了撓頭，火氣也消了大半，悶聲說道：“老太太，我就是心疼棒梗，那孩子被欺負得好幾天沒氣神。”
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