翌日下午，申時初（約下午三點），蘇瑤再次進行了簡單的易容。這次扮作一個面微黃、穿著洗得發白的靛藍布、頭髮用木簪綰起的普通村婦，挎著箇舊籃子，裡面放著些針線雜。翠竹則依舊是那副怯生生的小村姑模樣。
兩人來到西街拐角的“清茗軒”。茶館不大，但生意不錯，坐滿了三教九流的客人，茶博士提著長銅壺穿梭其間，說書先生正在臺上口若懸河地講著前朝演義，醒木拍得啪啪響。
蘇瑤目一掃，便看到了靠窗第二個位置。那裡果然坐著一個穿著半舊深藍長衫的老者，正是“福瑞祥”的周賬房。他面前放著一壺茶，一個瓷杯，正微微側頭聽著說書，手指無意識地在桌上輕輕叩著節拍，神有些出神，似乎沉浸在故事裡，又似乎在想著別的心事。
蘇瑤沒有立刻過去。帶著翠竹，在離周賬房隔了兩張桌子、但視線能觀察到他的地方找了個空位坐下，只要了一壺最便宜的茶末，兩碟瓜子。
一邊嗑著瓜子，狀似無意地聽著說書，一邊用餘留意著周賬房。老人聽得很專注，每到彩，會跟著其他茶客一起出會心的微笑或惋惜的嘆息，但笑容很快又淡去，眼神里總帶著一揮之不去的沉鬱。他喝茶很慢，似乎每一口都在仔細品味那茶的苦。
大約過了兩刻鐘，一折書說完，說書先生下去休息，茶館裡喧鬧起來，茶客們各自閒聊。周賬房也收回目，端起茶杯，輕輕吹著氣，著窗外街道上的人流，再次陷那種出神的狀態。
時機差不多了。
蘇瑤端起自己那壺茶，示意翠竹在原地等著，自己則起，裝作添水的樣子，向櫃檯方向走去。經過周賬房桌旁時，腳下似乎被什麼絆了一下（其實是自己假裝），一個趔趄，手中茶壺傾瀉，壺裡溫熱的茶水頓時潑灑出來，一些濺到了周賬房的袖口和襟上。
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