玄都觀的發現，如同一塊投死水潭的石子，在狄仁傑心中漾開層層漣漪。他並未立刻採取強攻，而是採取了外鬆的策略。明面上，撤走了大部分監視的人手，只留下幾個最幹的暗哨，偽裝遊方道士、貨郎，日夜班，記錄著進出道觀的所有細微靜。暗地裡，他則調了衛中擅長堪輿、機關的好手，開始從外圍秘勘測玄都觀及周邊區域的地脈走向與地下結構。
李元芳的傷勢己基本痊癒，力也恢復了八九。他主請纓，負責玄都觀監控行的總協調。經歷過數次生死搏殺，他變得更加沉穩，眼神中的銳利也斂了幾分，卻更顯深邃。
“大人，據連日觀察，那玄都觀白日里毫無靜，如同真正廢棄。但每逢子時前後，觀必有極其輕微的異響傳出，似是機括轉，又似重拖曳，持續約一刻鐘便歸於沉寂。且觀周圍空氣中的溼之氣，似乎比別更重幾分，雖己是深秋，但那種冷，並非尋常寒氣。”李元芳向狄仁傑稟報著最新況。
狄仁傑站在那張巨大的畿輔地圖前，手指從星隕湖緩緩移向城北的玄都觀，又劃過幾個己知與“九幽”相關或可能存在地脈異常的地點，眉頭鎖：“子時，氣最盛之時……元芳，你覺不覺得，這些地點，看似分散，實則構了一個……陣勢？”
李元芳凝目細看，他雖然不通風水陣法，但久經沙場，對山川地勢亦有首覺：“大人的意思是……他們是在佈一個覆蓋神都的大陣？”
“極有可能！”狄仁傑沉聲道，“‘九幽’信奉‘寂滅’，行事不擇手段。他們在星隕湖舉行的‘月祭’若功，固然能造巨大破壞，但若失敗……或許那也只是這龐大陣勢的一個組部分，或者說，一個‘引點’！真正的殺招，可能就藏在這些看似不起眼的節點之中！玄都觀，很可能就是其中之一，甚至可能是關鍵一環！”
他越想越覺得可能極大。“九幽”傳承自前隋“承天一脈”，對地脈之力的理解和運用遠超常人。他們若想傾覆神都，絕不會只寄希於單一儀式。
“我們必須弄清楚他們在玄都觀地下到底做了什麼手腳！”狄仁傑下定決心，“元芳，挑選幾個絕對可靠、手敏捷且通閉氣、匿蹤的好手，待下次子時異響傳來，尋隙潛查探！記住，只為查探，非到萬不得己，絕不可暴，更不可手！”
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